"미국과 친환경 자동차, 스마트그리드 등의 분야협력 확대"

한·미 양국이 차세대 지능형 전력망 스마트 그리드 개발과 가스하이드레이트, 원자력 등 대체 에너지분야에서의 협력에 나서기로 합의했다.

17일 지식경제부에 따르면 이명박 대통령을 수행해 미국을 방문 중인 이윤호 지경부 장관은 16일(현지시각) 미국 워싱턴 D.C에서 스티븐 추 미국 에너지부 장관과 한·미 에너지장관 회담을 갖고 에너지 분야 협력을 위한 의향서(SOI)를 체결했다.

먼저 양국 장관은 스마트그리드가 전력산업과 IT산업을 결합해 에너지효율을 높이는데 공감하면서 이 기술의 표준화를 우선적으로 해결해 나가기로 했다. 이를 위해 오는 9월 실무회의를 개최할 예정이다.

또한 가스하이드레이트, 리튬2차전지 등 신에너지 분야에서 기술협력을 강화하기로 합의했다.

이 장관은 또 이날 회담에서 세계 에너지의 50%를 소비하고 있는 한국, 미국, 일본, 중국, 인도 등 5개국 에너지 장관 모임인 5자 에너지 각료회의의 내년 1월 차기 회의를 한국에서 개최할 것을 제안했다.

이에 대해 스디븐 추 장관은 긍정적으로 답변하며 내년 회의에서 원자력 발전과 탄소 포집 저장기술을 의제에 포함시키는 방안을 언급했다.

회담 직후에는 자동차부품연구원과 미국의 아르곤 국립연구소간의 친환경 자동차 기술 R&D 협력약정이 체결됐다.

약정에 따라 양 기관은 앞으로 공동연구와 정보 및 인력교류를 통해 청정 디젤엔진과 플러그 인 하이브리드차(일반가정에서 전기충전이 가능한 하이브리드차) 등의 분야에서 협력사업을 진행하게 된다.

지경부 관계자는 "이번 MOU를 계기로 향후 양국간 청정디젤, 배터리, 하이브리드차, 전기차 등의 분야에서 공동 R&D 등을 통해 미래지향적 기술협력이 가속화될 것으로 기대한다"고 말했다.