조용병 은행연합회장 "은행에 대한 부정적 인식, 고객과 소통 통해 해소해야"

▲조용병 은행연합회장이 11일 서울 중구 은행회관에서 2024년 은행연합회 기자간담회를 하고 있다. (조현호 기자 hyunho@)

"은행이 가장 중요한 게 건전성을 기반으로 수익성을 제고하는 노력인데, 이런 노력에 대해 사회적으로 관심이 적거나 부정적으로 보는 시각이 있다. 금융소비자 보호라는 측면에서 문제가 계속 나왔기 때문에 시스템이나 구조적으로 어떻게 해야 할지에 대한 답을 먼저 내놓아야 한다고 생각한다."

조용병 은행연합회장은 11일 서울 중구 은행회관에서 취임 100일을 맞아 기자간담회를 열고 "은행이 수익성도 추구하지만 그걸 기반으로 해서 사회와 고객과 상생금융과 같은 소통을 더 효율적으로 해나가야겠다는 생각을 하고 있다"며 이같이 밝혔다.

지난해 12월 1일 취임한 조 회장은 이달 10일을 기해 취임 100일을 맞았다. 그는 취임 당시부터 은행연합회의 첫 4대 금융지주(KB·신한·하나·우리금융지주) 회장 출신으로 주목받았다. 조 회장은 이날 간담회에서 이런 부분에 대한 긍정적인 측면도 언급했다. 그는 "저는 은행장과 금융지주 회장을 거쳐 그만큼 네트워크도 많고 민간의 현장감 있는 목소리를 전달할 수 있다고 생각한다"며 "당국에서도 귀 기울여 목소리를 들어주고 있고 내게도 그런 역할을 해줄 것을 기대하고 있다고 본다"고 했다.

조 회장은 이날 홍콩항셍중국기업지수(H지수) 기반 주가연계증권(ELS)과 관련해 금융감독원이 내놓은 분쟁조정기준안에 대해서도 언급했다. 그는 "오늘 금감원의 분쟁조정기준안이 각 은행에서 자체적으로 점검해서 수용 여부를 포함해 대내외적으로 어떻게 소통할지 판단하는 출발점이 될 것"이라며 "홍콩 ELS 판매 은행별 공통적인 사항이 있을 테고, 개별적인 사항도 있을 텐데, 그런 부분을 고려해서 연합회 차원에서도 사원은행, 당국과 소통할 것"이라고 말했다.

일각에서 이번 홍콩 ELS 사태를 계기로 제기된 은행권의 고위험 금융 상품 판매 금지 주장에 대해서는 "고객 선택권을 좁아지게 하는 것"이라고 우려했다. 조 회장은 "이번에 부족한 부분을 보완해서 고객 선택권이 좁아지지 않도록 노력해야 하지 않나 생각한다"고 했다.

그는 취임 후 첫 과제였던 상생금융에 대해서도 "은행권이 소상공인·자영업자 구제를 돕기 위해 사상 최대인 1조3500억 원 규모의 이자 환급을 실시했고, 연내 2500억 원 규모의 추가 환급을 계획하고 있다"며 "6000억 원에 달하는 막대한 재정으로 서민과 취약계층 지원을 위한 자율프로그램도 이달 중 발표해 다음 달부터 시행할 것"이라고 설명했다.

앞서 조 회장은 지난해 취임 당시 은행권의 상생금융이라는 최우선 과제를 해결해야 했다. 금융당국은 금융권에 상생금융에 대한 압박을 이어왔고, 조 회장은 취임하자마자 은행권의 입장을 조율해 고금리 장기화와 경기침체로 어려움을 겪는 소상공인 차주와 금융취약계층 지원을 위해 사상 최대 규모인 2조1000억 원+α 규모의 민생금융지원방안을 내놨다. 지원금 분담 기준을 둘러싸고 은행들의 견해차가 커 협의가 제대로 이뤄지지 않는 듯했으나, 조 회장이 중재자 역할에 나서 협의를 이뤄냈다.

특히 은행연합회는 앞으로 은행권이 민생금융지원방안을 신속하고 실효성 있게 지원하고 있는지를 국민에게 충실하게 알리는 역할도 한다. 은행별 민생금융 집행실적을 정기적으로 공시하고, 은행별 자율 프로그램에 대한 집행계획도 이달 말 발표할 예정이다.

조 회장은 은행연합회의 자율 규제 강화에 대해서도 강조했다. 그는 "협회의 가장 중요한 기능이 자율규제"라며 "각 사원은행과 협의해 협회의 자율규제 분야를 넓히고 깊이를 더해서 생태계 안에서 (은행이) 기능을 더 해야 한다고 생각한다"고 덧붙였다.