“금하나 없이 멀쩡”…‘동체 구멍’ 여객기서 떨어진 아이폰 화제

▲보잉 737 맥스 여객기에서 추락한 것으로 추정되는 아이폰. 출처=연합뉴스

보스톤 글로브 등 외신에 따르면 미 워싱턴주 북서부에 사는 남성 쇼너선 베이츠는 7일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)에 “길가에서 아이폰을 발견했다. 배터리는 절반 충전돼 있고 아직 비행기 모드가 켜져 있는 상태”라는 글과 함께 아이폰 사진을 게시했다.

해당 아이폰 화면에는 이메일로 전송된 비행기 수화물 영수증이 떠 있다. ‘알래스카 항공 수화물 영수증’이라는 제목 아래 ‘오리건주 포틀랜드에서 캘리포니아주 온타리오로 가는 비행기 수화물 비용으로 4일 70달러가 결제됐다’는 문구가 적혀 있었다.

앞서 5일 알래스카 항공의 1282편 보잉 737 맥스 9 여객기는 승객 171명과 승무원 6명을 태우고 오리건주 포틀랜드 국제공항에서 이륙한 지 15~20분 뒤 1만6000피트 상공을 날던 중 동체에 구멍이 났다. 당시 여객기는 창문과 벽체 일부가 뜯겨 나가고 기내 압력이 급격히 떨어지며 비상 착륙했다. 사망자나 중상자는 발생하지 않았으나 뚫린 구멍으로 기내 공기뿐 아니라 휴대전화나 곰 인형, 승객 셔츠까지 빨려 들어가는 긴박한 상황이 벌어지기도 했다.

베이츠의 해당 게시물을 두고 미 국가교통안전위원회(NTSB)는 “보잉 737 맥스 비행기에서 추락된 것으로 추정되는 휴대전화 중 하나인데 알래스카 항공에 이를 인계했다”고 발표했다. 제니퍼 호멘디 NTSB 의장은 기자회견에서 “아이폰을 살펴본 뒤 주인에게 돌려줄 것”이라고 밝혔다.

이번에 사고가 난 비행기에서 떨어진 것으로 추정되는 휴대전화는 현재까지 총 2대인 것으로 파악됐다. 5000m 상공에서 추락한 휴대전화가 어떻게 고장 없이 작동할 수 있는지는 아직 밝혀지지 않았다.

한편 동체 구멍 사고 이후 미 연방항공청은 동종 항고기 171대의 운항을 전면 금지했다. 737 맥스 9 항공기를 보유한 다른 국적 항공사 여러 곳도 점검을 위해 동종 여객기 운항을 중단했다.