정부양곡 40만 톤 사료용 처분…"쌀값 안정시키고 비용 줄일 것"

▲4일 경기도 용인시농협쌀조합공동사업법인 저온저장고에서 관계자가 보관 중인 쌀을 살펴보고 있다. 윤석열 대통령은 초과 생산된 쌀을 정부가 의무 매입하도록 하는 양곡관리법 개정안에 대해 법률안 거부권(재의요구권)을 이날 행사했다. (용인=연합뉴스)

정부가 보관 중인 양곡 40만 톤을 사료용으로 처분한다. 이에 따라 쌀값을 안정시키고 보관 비용도 줄일 수 있을 것으로 전망된다.

농림축산식품부는 정부양곡 재고를 줄이고 쌀값 안정을 위해 내년 1월부터 총 40만 톤의 정부양곡을 사료용으로 처분한다고 28일 밝혔다.

정부양곡 재고량은 2021년산 및 2022년산을 시장 격리하면서 11월 기준 169만 톤에 달한다. 적정 수준은 80~100만 톤으로 보관 비용도 부담이 커지고 있다.

이에 농식품부는 2023년 하반기에 시중 유통되고 있는 쌀과 경합이 없는 사료용으로 정부양곡 7만 톤을 처분한 데 이어 내년에는 40만 톤으로 처분량을 대폭 확대할 계획이다. 이번 처분 물량은 시장 격리 물량 등 정부 재고 상황을 고려해 국산곡을 중심으로 추진하되 용도외 사용 등 부정유출 방지를 위해 파쇄해 공급한다는 방침이다.

농식품부는 내년에 사료용 등 정부양곡 처분물량을 120만 톤 수준으로 확대할 계획이다. 양곡 처분에 따라 보관비용은 연간 약 372억 원을 줄이고, 사료용 수입원료(옥수수) 대체에 따른 1억700만 달러 절감, 정부 과잉재고 해소로 쌀값 안정에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

전한영 농식품부 식량정책관은 "사료 관련 협회 등 유관기관과 세부 사항에 대한 논의를 거쳐 내년 1월부터 정부양곡 사료용 처분을 실시할 것"이라며 "지자체, 농산물품질관리원 및 유관기관과 합동 점검을 통해 사료용 용도로만 사용되도록 관리하겠다"고 밝혔다.