[종합] 尹-기시다, 한인 원폭 위령비 첫 공동 참배…"용기 있는 행동"

▲G7 정상회의 참관국 자격으로 일본을 방문 중인 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사, 기시다 후미오 일본 총리와 부인 기시다 유코 여사가 21일 히로시마 평화기념공원 내 한국인 원폭 피해자 위령비를 공동 참배하고 있다. (연합뉴스)

한일 정상이 21일 사상 처음으로 한국인 원폭 피해자 위령비를 공동 참배했다.

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리는 이날 오전 일본 히로시마 평화기념공원 내에 있는 한국인 원폭 피해자 위령비를 참배했다. 한일 양국 정상이 한국인 원폭 피해자 위령비를 방문해 공동 참배한 것은 이번이 처음이다.

이날 참배에는 윤 대통령 부인 김건희 여사와 기시다 총리 부인 기시다 유코 여사도 동행했다. 윤 대통령과 김 여사, 기시다 총리와 유코 여사는 이날 오전 7시 35분께 위령비를 찾아 헌화하고 허리를 숙여 약 10초간 묵념하며 한국인 원폭 희생자를 추도했다. 한 차례 더 목례한 후 원폭 피해자들에게도 인사한 윤 대통령은 기시다 총리의 안내를 받으며 차량에 탑승했다.

윤 대통령은 참배 직후 열린 한일정상회담에서 "양국 정상이 함께 참배하게 된 것은 최초인데 한국 대통령이 이분들을 찾아 참배한 것도 처음"이라며 "우리가 함께 참배한 것은 한국인 원폭 피해자에 대해 추모의 뜻을 전함과 동시에 평화로운 미래를 준비하기 위한 우리 총리님의 용기 있는 행동으로 기억될 것"이라고 밝혔다. 기시다 총리도 "한일관계에서도, 세계 평화를 기원하는 데도 매우 중요하다"고 말했다.

▲G7 정상회의 참관국 자격으로 일본을 방문 중인 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사, 기시다 후미오 일본 총리와 부인 기시다 유코 여사가 21일 히로시마 평화기념공원 내 한국인 원폭 피해자 위령비에 헌화하고 있다. (연합뉴스)

한일 정상의 공동 참배는 7일 서울에서 열린 한-일 정상회담을 계기로 성사됐다. 윤 대통령은 당시 기자회견에서 "우리 두 정상은 히로시마 평화 공원에 있는 한국인 원폭 희생자 위령비를 함께 찾아 참배하기로 했다"고 밝혔다. 박진 외교부 장관은 20일 한일 외교장관 회담에서 "두 정상이 히로시마 한국인 원폭 희생자 위령비를 공동 참배하는 것은 양국 역사상 처음 있는 일이며 한일관계의 미래지향적 파트너십 구축에 큰 의미가 있다"고 말했다.

한국인 원폭 희생자 위령비는 1945년 8월 6일 원자폭탄 투하로 목숨을 잃은 한국인의 영혼을 추모하기 위해 세운 시설이다. 한국원폭피해자협회는 히로시마 원폭으로 인한 한국인 사망자를 3만 명으로 추산한 바 있으며, 위령비에는 사망자가 2만 명으로 기록돼 있다.