이태원 참사 애도기간 고려…尹, 도어스테핑 중단

▲윤석열 대통령이 31일 오전 서울광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동분향소를 방문해 조문한 뒤 이동하고 있다. (연합뉴스)

윤석열 대통령은 31일 내달 5일까지인 이태원 참사 국가애도기간 동안 도어스테핑(출근길 약식회견)을 중단키로 했다. 이태원 참사와 관련해 불필요한 논란을 피하기 위한 조치로 읽힌다.

김은혜 용산 대통령실 홍보수석은 이날 서면브리핑을 통해 “함께 슬퍼하고 위로해야 할 국가 애도의 기간, 대통령은 출근길 도어스테핑을 하지 않기로 결정을 내렸다”고 밝혔다.

김 수석에 따르면 윤 대통령은 이날 저녁 참모회의에서 “신속하고 총력적인 지원으로 사고수습에 최선을 다하라”며 “국민의 생명과 안전에 무한 책임을 진 정부의 일원으로 엄중한 무게감을 결코 소홀히 여겨선 안 된다”고 말했다.

즉, 윤 대통령이 앞서 “국정의 최우선은 사고 수습”이라고 밝힌 기조에 따라 사고 수습과 재발방지책 마련에만 집중한다는 취지다.

하지만 국가애도기간이 지정된 전날이 아닌 이튿날 밤 도어스테핑 중단 결정을 내린 건 이 장관 발언 논란으로 이태원 참사 관련 말실수를 사전에 막아야 한다는 판단이 깔렸기 때문으로 보인다.

이 장관은 전날 브리핑에서 “예년과 비교했을 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니었다”면서 “경찰·소방 인력을 미리 배치함으로써 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 파악을 하고 있다”고 말해 ‘회피성 발언’ 논란에 싸였다.

▲이상민 행정안전부 장관이 31일 서울광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동분향소를 방문해 조문했다. (조현호 기자 hyunho@)

대통령실은 이에 비호에 나섰지만, 논란이 지속되자 윤 대통령부터 발언을 자제시키는 결정을 내린 것이다.

대통령실 관계자는 이날 도어스테핑 중단 결정에 앞서 청사에서 기자들과 만나 “이 장관 발언 취지는 현재 경찰에 부여된 권한과 제도로는 이태원 사고를 예방하고 선제적으로 대응키 어려웠다는 의미”라며 “경찰은 시위 등 상황이 아니면 일반국민을 통제할 법적, 제도적 권한이 없다. 주최 측이 요청하지 않으면 한계가 있어서 앞으로 보완해나간다는 취지”라고 설명했다.

윤 대통령은 같은 날 한덕수 국무총리 확대 주례회동에서 주최가 없는 행사에도 적용할 ‘인파 사고 예방 안전관리 시스템’ 마련을 주문했다.

대통령실이 이처럼 도어스테핑을 중단하면서까지 말실수 주의에 힘을 쏟는 건 윤 대통령 지지율이 상승세를 탄 상황을 고려한 것으로 보인다.

이날 발표된 리얼미터 여론조사(지난 24~28일 2521명 대상 95% 신뢰수준에 오차범위 ±2.0%포인트)에서 윤 대통령 국정수행 긍정평가는 35.7%로 집계됐다. 지난달 4주차 31.2%까지 내려앉았던 지지율이 한 달 만에 30% 중반까지 오른 것이다.