[국감 핫이슈] 기상청장 "8월 폭우 때 대통령실에 호우특보 통보"

▲유희동 기상청장이 7일 서울 여의도 국회에서 열린 환경노동위원회의 기상청 등에 대한 국정감사에서 의원 질의에 답변하고 있다. (연합뉴스)

유희동 기상청장은 7일 국정감사에서 지난 8월 중부지방 집중호우 당시 대통령실이 속한 국가위기관리센터에 호우특보가 통지됐다며 통보 누락 의혹을 일축했다.

이날 국회 환경노동위원회 기상청 국정감사에서 노웅래 더불어민주당 의원이 '기상청 특보 수신처 명단에 대통령실과 총리실이 없다'고 지적했다. 기상법 시행령상 '재해방지를 위해 특보 통보가 필요한 기관' 545곳에 대통령실과 국무총리실이 없고 이에 지난 집중호우 때도 기상청 호우특보 발표 시 동시에 전달받지 못했다는 것이다.

유 청장은 대통령실에 호우특보가 통보되지 않은 것은 사실이 아니라면서 "국가위기관리센터에 보내고 있다"라고 설명했다. 국가위기관리센터가 대통령실에 있으므로 호우특보를 대통령실에 통보한 것이라는 설명이다.

이와 관련, 노 의원은 "제대로 대통령에게 보고가 됐다면 비가 이렇게 억수같이 내린다고 기상특보 내렸는데 대통령이 아무 생각없이 집에 갔겠느냐"고 질타했다.

그러자 유 청장은 "국가안전보장회의(NSC)는 비상근 회의여서 매일 열리는 게 아니기에 국가위기관리센터가 통보처로 정식으로 등록돼 있다"며 "대통령실이 포함돼 있는 것"이라고 설명했다.

이날 이수진 민주당 의원은 8월 집중호우 때 기상청이 경기북부에 50~100㎜ 비가 내린다고 언론에 긴급방송을 요청하고 20분 만에 임진강 최북단 필승교 수위가 '비홍수기 인명대피 기준 2ｍ'를 넘었다면서 긴급방송 요청이 늦었다고 주장했다.

이날 국감에서는 “우박을 비로 만드는 기술도 있지 않느냐”라는 질의도 나왔다. 김형동 국민의힘 의원은 자신의 지역구인 경북 안동 지역이 우박으로 인한 피해가 크다면서 우박을 예측할 수 없는지 질의했다. 이에 대해 유 청장은 “우박은 현재 기술로 예측하기 가장 어려운 기상현상”이라면서 “지리산 일대에서 우박을 예측하는 기술을 실험하고 있으며 확대해 나가겠다”고 답했다.

그러자 김 의원은 인공강우 기술을 거론하면서 “우박이 내리는 시점을 정확히 파악해서 우박을 비로 만드는 기술도 만들 수 있지 않느냐”고 말했다. 유 청장은 “과학은 상상에서부터 나오는 것”이라면서 “연구해 볼 만한 가치가 있는 것 같다”는 원론적 답변을 내놨다.