해충전문가 “러브버그, 창궐 가뭄 탓...진공청소기로도 처리 가능”

▲(커뮤니티 캡처)

4일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연한 모기전문가 이동규 고신대학교 보건환경학부 교수는 “(러브버그) 발생이 1~2주 안으로 끝나지 않겠나 예상한다”고 했다. 그는 “러브버그는 행동이 상당히 느리다. 그리고 4~6월 봄철에 많이 나오는데 가을에도 한 번 더 출현할 수 있다”고 말했다.

기존에도 존재하던 벌레인데 갑작스럽게 창궐한 이유에 대해 이 교수는 “러브버그가 본래 산에 살며 떼로 몰려다니는 습성이 있는데, 자동차 매연 냄새를 좋아해 고속도로 같은 데에도 몰려다녀 문제를 일으킨다. 우리나라에서 10여 년 전에 그런 경우가 있었다”며 “지난 겨울처럼 따뜻하고 습한 기운을 보이면 월동을 버틸 확률이 높아진다. 또, 올해처럼 봄철 가뭄이 오래가면 번데기에서 성충으로 우화를 하지 않고 기다리다가 비가 오면 순식간에 우화해 버려서 집단 발생이 이뤄진다”고 설명했다.

이 교수는 “러브버그가 생태계에서 분해자 역할을 해서 좋은 역할을 한다”면서도 “그런데 무리 지어서 많은 수가 나올 때 사람들에게 피해를 주니까 문제가 된다”고 했다. 또 확산이 언제까지 이어질지에 대한 질문에는 “보통 초여름에 주로 발생하기 때문에 한 1~2주 안으로 끝나지 않겠나 예상된다”고 답했다.

피해 예방 및 방제에 대해서는 △자동차에 왁스 칠하기 △외벽에 물 뿌려놓기 △어두운색 옷 입기 △구강청결제 세 숟가락에 레몬즙, 물 섞어 방충망에 뿌리기 등을 추천했다. 아울러 이 교수는 “살충제에 약하고, 활동이 느려 진공청소기로도 처리할 수 있다”고 조언하기도 했다.