원전 이어 광물까지 한미동맹…정부, 美 주도 핵심광물안보파트너십 참여

▲산업통상자원부가 9일 서울 중구 롯데호텔에서 '핵심광물 공급망 점검회의'를 진행하고 있다. (사진=산업통상자원부)

군사·안보와 원전 수출에 이어 핵심광물까지 한미가 손을 맞잡는다.

정부는 15일 캐나다 토론토에서 미국 주도로 열린 핵심광물안보파트너십(MSP) 출범식에서 한국 정부의 참여 의사를 표명했다고 밝혔다.

MSP는 핵심광물의 공급망 안정과 다변화를 위한 국제협력 파트너십으로 미국을 비롯해 캐나다와 일본, 독일, 영국, 유럽연합 집행위원회, 핀란드, 프랑스, 노르웨이가 참여한 협의체다.

호세 페르난데스 미 국무부 경제 차관이 이번 출범식을 주재했으며 한국 측에선 이도훈 외교부 2차관이 수석대표, 유법민 산업부 자원산업정책국장이 동행했다.

한국이 이번 협의체 참석은 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 지난달 한미 정상회담에서 핵심광물 공급과 제련에 관한 협력을 언급한 것과 무관치 않다. 당시 두 정상은 국제 공급망 회복력과 다양성 강화를 위해 핵심광물 공급을 주기적으로 논의하고 협업하기로 약속했다.

참석국은 이번 출범식에서 세계 경제의 발전과 청정 에너지 전환의 중요성을 언급하고 핵심광물 공급망의 발전을 위한 효과적인 기후변화 대응에 공감을 이뤘다. 또 MSP는 핵심광물 채굴, 제련과 재활용 분야에서 ESG 기준에 부합하는 뱡향으로 정부와 민간의 투자를 견인해나갈 것이라고 평가했다.

각국은 핵심광물 공급망 다변화를 위한 협력을 지속하기로 합의했다. 한국 정부도 미국 등 참여국과 긴밀한 협력을 약속했다. 또 기후변화 대응과 이차전지 등 미래 산업의 근간인 핵심광물 공급망 강화를 계속 노력할 예정이라고 밝혔다.