오락가락 방역패스 정책에 인력 뽑은 유통가 ‘어쩌나’

(고이란 기자 photoeran@ )

많은 논란 속에 시작된 대형마트와 백화점에 대한 방역패스(접종증명·PCR음성 확인) 의무화가 일주일 만에 '해제'로 뒤집어지며 유통업계의 혼란이 커지고 있다.

19일 이투데이 취재 결과 유통업계는 방역패스 의무화 조치에 필요한 인력을 신규로 채용했다가 당장은 명절을 앞두고 현장에서 활용하고 있지만 방역패스 정책의 향방이 불확실해 이들 인력 활용을 고민하고 있다.

정부가 지난 17일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 열고 마트, 백화점 등 6가지 시설의 방역패스를 해제한다고 밝혔다. 정부는 "코로나19 유행 규모가 감소하고 의료여력이 커졌다"며 위험도가 낮은 시설의 방역패스를 완화했다고 설명했지만 사실상 법원의 방역패스에 대한 판결 때문이라는 점은 부인할 수 없는 사실이다.

이에 방역패스 시행에 맞춰 인력을 기존보다 최대 5배나 채용하고 QR코드 인증을 위한 태블릿PC 등을 상당수 구입한 마트나 백화점들은 당장 한숨을 돌리긴 했지만 확충한 인력 활용 문제 등으로 여전히 혼란스러운 상황이 이어지고 있다.

한 백화점의 경우 발열 체크 등 방역 관리를 위해 기존에 투입된 필수 인력 200명을 제외하고 추가로 300여 명을 단기채용했다. 방역패스 시행으로 직원들이 직접 방문자 개별의 백신 접종 여부 확인 과정을 위해 전담 인력과 설비가 추가로 필요했기 때문이다. 대형 마트들도 최소 수십~수백 명의 인원을 늘렸다. 하지만 백신패스가 멈춰서며 당장 이들 인력의 활용도 골칫거리다. 다행스러운 점은 명절이 임박해 있기 때문에 매장에 필요인력이 늘었다는 점이다.

한 대형마트 관계자는 “점포 내 다른 지원 업무를 수행하도록 배치했다”면서 “명절을 앞두고 점포에 일손이 많이 필요한 것이 그나마 다행이다”고 설명했다. 다른 대형마트 관계자 역시 “일부 남는 인력은 명절 선물세트 특판 업무 등으로 재배치될 예정이다”고 말했다.

하지만 명절이 끝나고 난 후 이들 인력 상당 수는 정리될 가능성이 커졌지만 방역패스가 부활할 여지가 여전히 남아 있어 이마저도 여의치 않다. 실제로 정부는 방역패스 해제안을 내놓으면서 “이번 방역패스 조정이 항구적 조치가 아니며, 방역 상황이 악화하면 다시 조정할 수 있다”고 강조한 바 있다.

한 유통업계 관계자는 “방역당국이 상황에 따라 다시 방역패스를 적용할 수 있다고 발표했는데 그럴수록 현장관리가 더 힘들어진다”며 “방역패스에 대비해 확충한 인력이나 기기는 어쩔 수 없다고 해도 방문객들ㄹ의 혼선이 고스란히 업무에 부담이 될 수 밖에 없다. 그렇잖아도 코로나19로 경영활동이 힘겨운데 정부가 오히려 불확실성을 키우는 것 같아 우려스럽다”고 불만을 토로했다.