윤석열 '깐부' 외치며 손 내밀었지만…홍준표 "대선 참여할 생각 없다"

▲윤석열 국민의힘 대선 후보(왼쪽 세번째)가 5일 서울 용산구 효창동 백범김구기념관에서 열린 제2차 전당대회에서 이준석 대표 및 경선후보들과 꽃다발을 들고 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 김기현 원내대표, 홍준표 경선후보, 윤 후보, 유승민, 원희룡 경선후보, 이준석 대표. (국회사진취재단)

윤석열 국민의힘 대선 경선 후보가 자신의 경쟁 상대였던 홍준표 의원에게 손을 내밀었지만, 홍 의원은 윤 후보를 돕지 않겠다고 밝혔다. 오히려 20·30을 위한 정치 플랫폼 구성을 언급하며 새로운 길을 모색하겠다는 입장이다. 20·30 당원들의 탈당 인증이 이어지는 가운데 이준석 국민의힘 대표는 윤 후보가 20·30을 소홀히 하지 않을 거라며 중재에 나섰다.

윤 후보는 7일 자신의 페이스북에 글을 올려 "홍준표 선배님의 짧은 메시지는 제 가슴을 뭉클하게 했다"며 "멋진 위트까지 곁들인 낙선 인사와 국민과 당원들에게 보여준 맏형다운 그 미소, 오랫동안 잊지 못할 것"이라고 밝혔다. 홍 의원이 경선 패배 후 승복을 인정했던 발언을 언급한 것이다.

그는 "선배님들이 보여준 애국심과 경륜, 그리고 지혜, 열심히 배우겠다"며 "그래서 정권교체와 국민을 위한 좋은 국정의 자양분으로 삼겠다"고 다짐했다. 이어 "이제 우리는 모두 정권교체를 위한 깐부(친구를 뜻하는 말)"라며 대선 경선에 힘을 합해달라는 뜻을 전했다.

윤 후보의 요청에도 홍 의원은 선대위 참여 등 힘을 합칠 생각이 없어 보인다. 오히려 독자적인 플랫폼을 만들어 청년을 위한 정치를 예고하기도 했다.

국민의힘 관계자는 이투데이와 통화에서 홍 후보의 선대위 참여에 대해 "일단 상황을 조금 봐야 한다"며 "상심이 있는 것처럼 보이셨다"고 설명했다. 또 다른 관계자도 "일단은 거절하는 것 같다"고 얘기했다.

그는 이날 페이스북을 통해 "이번 대선에서 저는 우리 당 경선을 다이나믹하게 만들고 안개 속 경선으로 흥행 성공을 하게 함으로써 그 역할은 종료됐다고 본다"며 "이번 대선에서 저의 역할은 전당대회장에서 이미 밝힌대로 거기까지"라고 얘기했다. 그러면서 "사상 최초로 검찰이 주도하는 비리의혹 대선에는 참여할 생각이 없다"며 "다만 이번에 저를 열광적으로 지지해준 20·40들의 놀이터 청년의꿈 플랫폼을 만들어 그분들과 세상 이야기하면서 향후 정치 일정을 가져가고자 한다"고 말했다.

홍 의원의 행동에 더해 20·30 당원들도 잇따라 탈당하는 상황이다. 이에 이 대표는 직접 중재하며 윤 후보 돕기에 나섰다.

그는 전날 페이스북을 통해 "후보는 20·30을 중요하게 생각하고 있다. 그래서 절대 20·30에 대해 피상적인 접근을 하면 안 된다"며 "후보가 20·30과 적극적인 소통을 통해 그들의 언어로, 그들의 문제를 이야기할 수 있도록 모든 준비를 해야 한다"고 강조했다. 이어 "20·30은 이재명식의 공약에 매수되지도 않을 것이고, 본인들이 바라는 정치개혁을 우리 후보가 언급하기만을 기다릴 것"이라고 부연했다.