GS칼텍스, 신일본석유와 합작법인 설립

GS칼텍스는 신일본석유와 손을 잡고 에너지저장 장치인 EDLC(Electric Double Layer Capacitor)용 탄소소재를 생산하는 합작법인 'Power Carbon Technology사'를 설립하기로 했다고 16일 밝혔다.

허동수 GS칼텍스 회장은 이날 일본 도쿄에서 신일본석유 와타리 후미아키(Watari Fumiaki)회장과 합작사 설립 본계약을 체결했다.

두 회사는 50대 50의 비율로 자본금 1000만달러를 투자해 경북 구미에 공장을 건설, 내년 4월부터 세계최대 규모의 연간 300만톤의 EDLC용 탄소소재를 본격 양산할 계획이다.

또 하이브리드 전기자동차 및 친환경 전기버스용 전원 등의 성장성을 고려, 단계적으로 생산능력을 확대해 2015년까지 연산 900톤으로 만들어나갈 계획이다. 따라서 GS칼텍스와 신일본석유는 올해부터 2015년까지 총 1억달러를 투자할 예정이다.

현재 국내 EDLC용 탄소소재 수요는 연간 50톤정도로 추정되며 전량 일본에서 수입하고 있다. 또한 향후 그 사용량이 증대될 것으로 전망됨에 따라 대일무역 역조 개선에도 기여할 것으로 예상된다.

허동수 GS칼텍스 회장은 "EDLC용 탄소소재는 차세대 신에너지 분야의 핵심 저장장치로서, 향후 성장성이 매우 높다"면서 "양사가 힘을 모아 전 세계 시장을 석권할 수 있는 초석이 마련됐다"고 밝혔다.

EDLC는 물리적 흡탈착에 의한 축전 현상을 에너지로 이용하는 차세대 에너지 저장장치를 말한다. 재래식 커패시터(콘덴서)와 비교해 수백 배 이상 충전할 수 있으며, 2차전지와 기능이 비슷하고 순간충전이나 고출력 특성이 기존의 2차전지인 리튬이온 전지에 비해 우수하다.

EDLC용 탄소소재는 EDLC의 에너지 저장능력을 결정하는 주요 요소인 전극 제조에 필요한 핵심 소재다. 전기화학적 안정성과 고용량 특성을 확보하려면 최첨단의 활성화(Activation) 및 세정기술이 필요한 첨단 소재이다.