SK㈜, 유럽 최대 수준 유전자ㆍ세포 치료제 생산기지 구축 나서

▲SK㈜가 인수한 프랑스 유전자ㆍ세포 치료제 CMO 이포스케시의 현재 생산시설 모습. (사진제공=SK㈜)

SK㈜가 올 3월 인수한 프랑스 유전자ㆍ세포 치료제 CMO 이포스케시가 공장 증설에 나선다. 유럽 최대 수준의 첨단 바이오 의약품 글로벌 생산기지로 도약한다는 구상이다.

SK㈜는 14일 이포스케시가 약 5800만 유로(한화 약 800억 원)를 투자해 유전자ㆍ세포 치료제 제2 생산공장 건설에 착수했다고 밝혔다. 제2공장 규모는 5000㎡ 규모다. 완공 시기는 2023년이다. 제1공장이 있는 프랑스 바이오 클러스터 '제노플'에 증설된다.

제2공장은 유전자 치료제 대량 생산을 위한 바이오리액터와 정제 시스템, 원료 의약품 생산 시설, 품질관리 연구소 등의 시설을 갖출 예정이다.

SK㈜는 제2공장이 완공되면 유럽 최대 수준인 1만 ㎡ 규모의 유전자ㆍ세포 치료제 생산기지를 갖게 된다.

유전자ㆍ세포 치료제는 유전자 결함으로 발병하는 희귀 질환을 1~2회 유전자 주입으로 완치하는 맞춤형 치료제다. 고도의 기술력과 전문 인력이 필요해 소수 글로벌 CMO 선두 기업 외에는 진출이 쉽지 않은 분야다.

이포스케시는 유전자ㆍ세포 치료제 연구개발의 핵심이자 체내로 치료 DNA를 투여하기 위한 유전자 전달체 생산 플랫폼 기술을 보유하고 있다.

SK㈜는 대량 생산이 가능한 첨단 시설을 갖추면 본격적인 상업화를 거쳐 매출이 크게 확대될 것으로 보고 있다. CMO 통합법인인 SK팜테코가 보유한 글로벌 마케팅 네트워크, 대량 생산ㆍ품질 관리 역량을 이포스케시와 공유해 상승효과를 극대화한다는 계획이다.

유전자 전달체를 대규모로 생산할 수 있는 GMP 시설을 갖춘 기업이 많지 않다는 점도 이포스케시 입지를 강화하는 요인이 될 전망이다.

이동훈 SK㈜ 바이오 투자센터장은 "이포스케시는 초기 단계 임상시험부터 상업화 후 대규모 생산에 이르기까지 신약 개발의 전 단계에서 최고 수준의 생산 역량을 갖추게 된다"며 "해외 시장 확장 등 SK팜테코와의 다양한 상승효과도 기대된다"고 말했다.