신학철 LG화학 부회장 "탄소중립, 기업 혼자 힘들어…정부 협조 있어야"

(LG화학 유튜브 영상 갈무리)

신학철 LG화학 부회장이 9일 "(탄소중립은) 고도의 기술개발이 굉장히 필요하기 때문에 기업으로 봐서는 돈이 많이 든다"며 "그래서 (기업) 혼자 하기는 힘들고 정부나 연구기관의 협조가 있었으면 하는 것"이라고 밝혔다.

신 부회장은 이날 오전 LG화학 유튜브 계정을 통해 올라온 영상에서 "작년 기준으로 전 세계에서 50기가톤 정도의 온실가스가 배출됐는데 그중 3분의 2가 이산화탄소"라면서 "이산화탄소는 대부분 산업활동에서 나오기 때문에 산업계가 직접 나서서 풀지 않으면 풀릴 문제가 아니다"라며 이같이 말했다.

신 부회장은 "글로벌 고객들이 수주전을 할 때 친환경적 요소를 일정 부분 갖추지 않으면 아예 입찰에 참여할 수 없는 상황이 이미 오고 있다"며 "기업가치를 평가하는 국제적인 기준에서도 ESG(환경ㆍ사회ㆍ지배구조)적인 요소가 거의 중심 요소로 자리 잡고 있어 친환경적인 요소, 탈탄소적인 요소가 기업 경쟁력이 되지 않으면 생존할 수 없다"고 진단했다.

이어 "이것을 단순히 규제 차원으로 보면 상당히 힘든 부분"이라며 "처음 몇 년 동안은 투자가 조금 선행될 것이지만 5년 정도 되면 투자한 것과 시장 블루오션으로 기회요인이 비용을 앞서는 그래프가 나올 수 있다"고 내다봤다.

그러면서 "산학, 정부, 산업계, 학계, 민간단체까지 포함한 협의체를 구성해서 연구 프로젝트를 정하고 공동투자하는 노력이 반드시 필요하다"고 주문했다.

신 부회장은 LG화학의 경우 선제 대응으로 2050년 탄소중립을 계획하고 있다고 설명했다. 그는 탄소배출량 감축 방안으로 △직접감축 △간접감축 △상쇄감축이 있다면서 구체적인 감축 방식을 설명하기도 했다.

신 부회장은 "변화의 한가운데 있을 때는 변화를 보기 힘들다"며 "탄소를 저감하는 동시에 어떻게 하면 기회 요인으로 생각할 수 있을지 고민해야 기회를 잡을 수 있다"고 말했다.

한편, LG화학이 이날 올린 영상은 과학기술정보통신부와 함께 제작했다.