SK이노베이션, 중국에 배터리 생산공장 투자…벌써 3번째

(사진제공=SK이노베이션)

SK이노베이션이 중국 배터리 업체와 합작법인 형태로 중국 내 배터리 공장에 투자한다. 이번이 중국 현지에 투자한 세 번째 배터리 생산공장이다.

14일 업계와 외신 등에 따르면 SK이노베이션은 이달 초 중국 배터리 제조사 EVE와 부채 출자전환 계약을 체결하고 중국 후이저우(惠州)에 배터리 공장을 세운 EVE 자회사의 지분 49％를 취득했다.

SK이노베이션은 나머지 지분 51％를 보유한 EVE와 공동으로 해당 공장을 운영한다. 생산 규모는 연산 10GWh(기가와트시) 규모다. 내년부터 본격적으로 가동할 예정이다. 후이저우 공장에서 생산된 배터리는 중국 현지에서 판매되는 현대차 등 전기차 모델에 탑재될 전망이다.

이번 합작공장은 SK이노베이션의 중국 현지 세 번째 배터리 생산공장이다. SK이노베이션은 이전에도 베이징자동차와 합작해 창저우(常州) 공장을 세웠다. 지난해 완공돼 현재 가동되고 있다. EVE와의 또 다른 합작공장인 옌청(鹽城) 배터리 공장은 시험 운전을 거쳐 내년부터 본격적으로 가동한다.

회사 측은 EVE 합작 공장이 가동하게 되면 내년 중국에서만 약 27GWh 규모, 내후년에는 30GWh 안팎 규모의 배터리셀을 생산할 것으로 내다보고 있다.

SK이노베이션 관계자는 "빠르게 성장하는 중국 전기차 시장에 대응하고, 수주 물량 공급과 함께 추가적인 수요에 대응하기 위해 투자를 결정했다"고 설명했다.

SK이노베이션은 현재 건설 중인 헝가리와 미국 내 공장을 내후년부터 차례대로 가동해 2025년까지 연간 생산능력을 현재 19.7GWh 수준에서 100GWh까지 확대하겠다는 목표를 밝혔다.