정부, 코로나19 치료제·백신 임상 시험 지원 강화

▲기업의 해외 임상 지원 체계도. (사진제공=과학기술정보통신부)

정부가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 치료제와 백신에 대한 임상시험을 지원 방안을 점검한다. 또 해외개발 백신의 국내 도입도 속도를 낼 계획이다.

코로나19 치료제·백신개발 범정부 지원위원회는 제7차 회의를 열고 코로나19 치료제․백신 임상시험 지원방안, 코로나19 해외 백신 도입 추진 현황 및 계획, 과학기술 출연(연) 연구 성과의 방역 현장 적용 추진에 대해 논의했다고 30일 밝혔다.

현재 정부는 코로나19 치료제․백신 개발을 위해 940억 원 규모의 임상시험 비용을 지원하고 국가감염병 임상시험센터를 지정해 기업의 임상시험을 지원하고 있다. 이날 회의에서는 개발 기업이 임상시험을 속도감 있게 진행할 수 있도록 그동안 추진 상황을 점검하고, 실제 임상시험 과정에서 겪는 애로 사항을 발굴하여 범정부 차원의 지원 대책을 논의했다.

그 결과 정부는 치료제는 올해 내, 백신은 내년까지 최소 1개 이상 결과 도출을 목표로 유망 기업을 중심으로 집중 지원할 계획이다. 이를 위해 정부는 기업이 애로 사항으로 꼽고 있는 병원 내 임상시험 기반을 긴급히 구축하기로 했다.

임상시험 참여를 희망하는 국민에 대한 정보 제공도 강화한다. 국가임상시험지원재단에 코로나19 임상시험 전용 누리집(홈페이지)를 구축하고, 지방의료원이나 생활치료센터에 입원하는 경우 임상 시험에 대한 정보를 적극적으로 제공할 계획이다.

해외개발 백신의 국내 도입도 추진한다. 정부는 우선 전 국민 20%(약 1000만 명)가 접종 가능한 백신 확보를 위해 지난 9일 세계백신면역연합와 구매약정서를 체결하고, 약 850억 원을 납부하는 등 참여 절차는 완료된 상태다. 나머지 국민 40%(약 2000만 명)가 접종 가능한 백신 확보를 위해 국제(글로벌) 기업과의 협상도 조속히 마무리한다는 계획이다.

최기영 과기정통부 장관은 “그간의 지원을 통해 임상시험에 진입하는 약물이 많이 나오고 있다”며 “기업의 임상시험이 차질 없이 진행되어 치료제·백신 개발 성공으로 이어질 수 있도록 정부와 산·학·연·병의 역량을 총결집해야할 것”이라고 말했다.