VGX인터, 英 옥스포드에 플라스미드 공급 확대

VGX인터내셔널은 옥스포드 대학의 낭포성 섬유증 유전자 치료제 개발 컨소시엄(이하 옥스포드)에 플라스미드 공급을 확대키로 수정 계약을 맺었다고 29일 밝혔다.

VGX인터는 지난 1월과 5월 옥스포드와 플라스미드 공급 계약을 체결한 바 있다.

VGX인터는 이번에 맺은 계약에 따라 종전 650만달러에서 930만달러까지 플라스미드 공급량을 늘릴 수 있게 됐다며, 이번 수정 계약은 옥스포드의 요청에 따라 이뤄진 것으로 옥스포드는 낭포성 섬유증 유전자 치료제 개발 단계가 전임상시험에서 임상 1·2상용 시험으로 확대되면서 플라스미드의 추가 공급이 필요하다고 설명했다.

VGX인터는 옥스포드와의 수정 계약에 따라 올해 플라스미드 계약금액 총액은 1300만여 달러가 됐다. 이번 계약 외에 미국 바이오 신약개발기업인 뉴클레오닉스(Nucleonics Inc.), 세네스코 테크놀로지와 플라스미드 위탁생산 계약을 맺었으며 올 하반기부터 공급에 나선다.

옥스포드가 개발하고 있는 낭포성 섬유증 유전자 치료제는 현재 임상1·2상 시험 중이며, 시험 결과에 따라 공급량은 더욱 확대될 것으로 보인다. 옥스포드에 공급될 플라스미드는 VGX인터의 미국 현지 법인이 생산하고 있으며 오는 10월부터 첫 공급이 예상된다.

영국 옥스포드의 낭포성 섬유증(Cystic Fibrosis) 유전자 치료 컨소시엄은 80명 이상의 과학자와 임상학자들로 구성돼 있다. 낭포성 섬유증은 영유아에게 발현이 잘 되는 선천성 유전병으로 옥스포드는 영국 낭포성 섬유증 트러스트(Cystic Fibrosis Trust)와 함께 효과적인 유전자 치료법에 대해 연구 중이다. 2009년 내 임상2상의 완결을 목표로 3000만 파운드(600억여원)의 자금이 투입된다.

옥스포드 수석 연구원 Deborah Gill박사는 "예비시험 결과 VGX인터의 플라스미드가 전임상실험에 사용됐던 것보다 더욱 높은 순도를 가지고 있음을 확인했다"며 "VGX인터의 전문기술로 생산한 플라스미드를 우리가 원하는 기한 내 공급받기를 기대하고 있다"고 말했다.

VGX인터 김병진 대표는 "이번 공급 확대 계약은 VGX인터가 보유한 플라스미드 생산기술력을 옥스포드가 인정한 결과"라며 "현재 전주에 건립 예정인 플라스미드 CMO 공장이 본격 가동하는 2011년에는 대량 생산체제로 글로벌 제약 회사들을 공략할 것"이라고 밝혔다.