유명희 23~27일 '日 수출규제 저지' 방미

(연합뉴스)

유 본부장은 23~27일 미국 워싱턴 D.C.를 찾는다. 반도체 원자재 수출 규제 등 일본의 경제 보복에 맞서 미국의 도움을 얻기 위해서다. 노건기 통상정책국장과 장성길 신통상질서정책관 등 산업부의 국장급 간부들도 유 본부장을 수행해 방미길에 오른다. 정부는 이달 중순에도 김현종 청와대 국가안보실 2차장과 윤강현 외교부 경제외교조정관 등 차관급 고위관료를 잇따라 미국에 파견해 미국이 한일 갈등을 중재해 달라고 요청했다.

유 본부장도 미국의 중재를 끌어내기 위해 미 행정부와 의회, 학계, 재계 등과 잇따라 접촉한다. 산업부 관계자는 구체적 명단은 함구했지만 "(유 본부장) 급(級)에 막는 고위급 인사들이다"고 말했다. 유 본부장의 방미에서 성과를 내려는 산업부는 될 수 있으면 많은 고위급 인사와의 회동을 성사시키기 위해 워싱턴에서 물밑 작업 중인 것으로 알려졌다.

다만 유 본부장의 방미가 한일 중재에 소극적인 미국의 태도를 변화시킬 수 있을지는 불투명하다. 미국 트럼프 행정부가 한일 양국의 요청이 있을 때야 개입한다는 뜻을 고수하고 있어서다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 19일(현지 시간) "양국 요청이 있으면 돕겠다. 그들(한국과 일본)이 해결할 수 있길 바라지만 원한다면 기꺼이 도울 것"이라는 모호한 입장을 내놨다. 이 같은 미국의 소극적인 태도 때문에 유 본부장에 앞서 미국을 찾은 김 차장과 윤 조정관도 가시적인 성과를 내지 못한 채 귀국했다.

일본이 한국과의 양자 협의를 거부하면서 산업부는 미국을 포함한 국제 사회의 지지를 얻기 위해 전방위적인 외교전을 벌이고 있다. 유 본부장에 앞서 22일엔 김승호 산업부 신통상질서전략실장이 23~24일 열리는 세계무역기구(WTO) 일반이사회에 참석하기 위해 스위스 제네바로 떠났다. 김 실장은 이 자리에서 일본 수출 규제의 부당성과 심각성을 주장하고 원상회복을 촉구할 계획이다.

통상 주 제네바 대사가 참석하는 WTO 이사회에 정부 중앙부처 실장급 고위관료가 참석하는 것은 이례적이다. 그만큼 정부에서 일본 수출 규제에 맞서기 위한 국제 공조 필요성을 절박하게 생각하고 있다는 뜻이다.