‘칼 빼든 손학규’ 퇴진론에 반격…당직자 2명 해임

▲바른미래당 손학규 대표가 3일 국회에서 열린 최고위원회의에서 의사봉을 두드리고 있다. 이날 최고위원회의에는 손 대표와 김관영 원내대표, 문병호 지명직 최고위원 등 3명만 참석했다. (사진=연합뉴스)

지난 1일 지명직 최고위원 임명을 강행한 데 이어, 3일 바른정당계 고위 당직자 2명을 전격 해임한 것. 손 대표를 위시한 ‘당권파’과 지도부 총사퇴를 요구하는 ‘비(非)당권파’ 간 당내 갈등이 더욱 격해질 전망이다.

손 대표는 이날 오전 비공개 최고위원회의에서 바른정당 출신 현명철 전략홍보위원장과 임호영 법률위원장을 해임했다. 현명철·임호영 위원장은 전날 전·현직 지역위원장 및 정무직 당직자 연석회의에 참석, 지도부 총사퇴와 ‘안철수·유승민 공동체제’ 출범을 요구하는 결의문에 서명했다.

이어 손 대표는 전·현직 지역위원장들이 ‘안철수·유승민 공동체제 출범’을 촉구한 것과 관련해서도 “당헌·당규를 정면으로 위반할 뿐 아니라 계파 패권주의를 부활하겠다는 것”이라며 “이런 해당 행위를 계속하는 당원은 징계절차에 따라 조치하겠다”고 경고했다. 4·3 보궐선거 패배 이후 제기된 사퇴 요구와 관련해 손 대표가 ‘징계 조치’를 언급한 것은 이번이 처음이다.

이날 최고위원회의에는 최고위원 가운데 손 대표와 김관영 원내대표, 문병호 최고위원 등 3명만 참석했다. 바른정당계인 하태경·이준석·권은희 최고위원과 국민의당계인 권은희·김수민 최고위원은 ‘최고위 보이콧’을 이어갔으며, 최근 지명된 주승용 최고위원은 지역구 행사를 이유로 불참했다.

손 대표는 자신을 향한 사퇴론에 맞서 정면돌파 의지를 보이고 있다. 이에 현 지도부를 옹호하는 ‘당권파’와 지도부의 퇴진을 요구하는 ‘비(非) 당권파’의 대립이 더욱 심화될 것으로 예상된다. 비당권파에는 바른미래당 창당 세력인 바른정당 출신 유승민계·국민의당 출신 안철수계가 포함돼 있다.

손 대표가 당직자 2명을 전격 해임하자 비 당권파는 즉각 반발했다. 바른정당 출신 지상욱 의원은 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “단지 의견이 다르다고, 본인을 비판했다고 창당 동지들을 내버리려고 하느냐”며 “손 대표는 더는 당을 사당화하지 말고 즉각 사퇴하는 게 최소한의 예의”라고 말했다.

안철수계 대표 김철근 전 대변인 또한 “대통령도 잘못하면 탄핵할 수 있는데 당원으로서 현 지도부의 퇴진을 주장하지 못할 이유가 있느냐”며 “사퇴 요구에 대한 징계를 운운하는 것은 독재적 당 운영”이라고 반발했다.

퇴진론의 구심점이 되고 있는 유승민 의원과 당 지도부의 갈등 역시 한층 깊어질 것으로 예상된다. 유승민 의원은 전날 경희대 강연에서 “지도부가 사퇴하고 새로운 리더십을 세우는 과정에서 제가 할 일이라면 무엇이든지 다 하겠다”며 “많은 분이 지도부가 물러나야 한다는 뜻을 모으고 있는 중이며, 지도부가 머지않아 현명한 판단을 할 것이라고 본다”고 말했다.