李대통령 "뼈저린 반성, 30개월 이상 수입 않을 것"

이명박 대통령은 19일 대국민 담화를 통해 "30개월령 이상 미국산 쇠고기가 국민 식탁에 오르지 않도록 하겠고 국민 반대시 한반도 대운하 건설을 추진하지 않겠다"고 표명했다.

이 대통령은 "미국 정부가 30개월 이상 쇠고기를 한국에 수출하지 않겠다는 것을 보장하지 않는다면 쇠고기 수입고시를 무기한 연기하겠다"고 강조했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 특별 기자회견을 열고 쇠고기 파문 및 최근 시국과 관련 이같이 밝혔다.

우선 쇠고기 파문과 관련 대통령은 "식탁 안전에 대한 국민 요구를 꼼꼼히 헤아리지 못했고 자신보다 자녀의 건강을 더 걱정하는 어머니의 마음을 세심히 살피지 못했다"면서 국민에게 사과했다.

이 대통령은 "국민이 원하지 않는한 30개월령 이상의 미국산 쇠고기가 우리 식탁에 오르는 일이 결코 없도록 하겠다"면서 "미국 정부의 보장을 받아낼 것이며, 미국도 동맹국인 한국민의 뜻을 존중할 것으로 기대한다"고 강조했다.

또한 재협상 대신 추가 협상을 택한 과정을 이렇게 설명했다.

대통령은 "대통령의 국정 지지도가 급격히 떨어지고 온갖 비난의 소리가 들리는데 무엇을 위해 고집을 부리겠냐"며 "국내 문제라면 벌써 그렇게 했다. 정치적 입장만을 고려했다면 주저하지 않고 받아들였을 것"이라고 심정을 토로했다.

2000년에 벌어진 `마늘 파동`을 예시했다. 중국산 마늘이 대거 들어오면서 국산 마늘 값이 폭락하자 정부는 여론무마용으로 긴급관세를 부과하자 중국은 한국 휴대폰 수입을 중단시켰다는 것이다.

대통령은 "국민의 건강권을 지키면서 경제에 악영향을 미치지 않을 방법으로 정부는 추가 협상을 선택한 것"이라고 강조했다.

대통령은 "정부가 재협상의 어려움만 설명하려고 했다. 이런 태도가 국민 여러분께는 정부가 국민의 뜻을 따르지 않는 것으로 비친 것 같다며 국민 이해를 구하며 자신과 정부가 뼈저린 반성을 하고 있다"고 사과했다.

이날 대통령은 논란을 일으키고 있는 한반도 대운하 건설 논란과 관련 "국민이 반대한다면 대운하 건설은 하지 않겠다"고 천명했다.

대통령은 최근 경제상황과 관련 "국내외 기업이 마음 놓고 투자할 수 있는 환경을 조성해 좋은 일자리를 많이 만들어 내겠다"며 경제를 회생시키겠다는 의지도 분명히 했다.

대통령은 "공기업 선진화, 규제개혁, 교육제도 개선 등 선진국 도약을 위해 꼭 해야 할 일은 철저히 준비해 차질없이 추진해 나가겠다"며 "경물가 안정과 서민 민생을 살피는 일을 국정 최우선으로 진행하겠다"며 물가안정과 민생안정에 역점을 두겠다고 강조했다.

이 대통령은 "국민과 소통하면서 국민과 함께 가고, 반대 의견에 귀를 기울이겠다. 청와대 비서진과 내각 개편하겠다"며 "이제 새로 시작해야 할 시간인 만큼 두려운 마음으로 겸손하게 다시 국민 여러분에게 다가가겠다"고 다짐했다.