미국, 화웨이 압박 가중…주요 동맹국에 ‘배제’ 요청

▲지난해 3대 통신 장비업체 주요 시장 점유율. 빨간색: 화웨이. 연두색: 에릭슨. 노란색: 노키아. 출처 월스트리트저널(WSJ).

미국 정부가 화웨이 통신장비를 사용하지 말 것을 주요 동맹국들에 요청하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 22일(현지시간) 소식통을 인용해 보도했다.

소식통에 따르면 미국 정부 관계자들은 독일과 이탈리아, 일본 등 사이버 보안 위험에 대한 경각심을 가진 동맹국 정부 부처와 통신망 관계자들에게 화웨이 장비의 보안 위험성을 설명·설득하고 있다. 또 미국은 중국산 통신 장비를 사용하지 않기로 하는 국가들에 통신 개발에 드는 비용 지원을 확대하는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다.

중국 무선인터넷망에 대한 미국의 우려는 특히 미군이 주둔하고 있는 국가에서 크다. 미 국방부는 민감한 통신 정보를 보호하기 위한 자체 위성과 통신 네트워크를 구축하고 있기는 하지만, 군사시설 대부분의 트래픽은 상용 네트워크를 통하고 있다. 이 때문에 혹여 중국에 미국 군사 정보가 새어나갈 가능성을 우려하고 있다. 통신 네트워크 취약점에 대한 불안은 도널드 트럼프 대통령이 집권하기 이전부터 미국 행정부가 갖고 있던 오랜 안보 과제라고 소식통은 덧붙였다.

전 세계 통신업체는 차세대 모바일 기술인 5G 통신망 구축에 박차를 가하고 있다. 5G는 사물과 인터넷을 연결하는 ‘사물인터넷(IoT)’ 시대 핵심 기술 중 하나로 꼽히고 있다.

중국 통신장비 제조업체들이 이 IoT를 활용해 연결망을 감시하거나 불능화할 수 있다는 점도 미국 당국자들이 불안해하는 부분이다.

화웨이는 인터넷 네트워크와 기지국 등에 들어가는 통신 장비 부문에서 글로벌 선두주자다. 화웨이는 2012년 미 의회 보고서가 국가안보위협으로 분류한 이후 미국 시장에서 철수했다.

화웨이 측은 “우리는 중국 정부에 귀속돼있지 않는 직원이 주인인 기업”이라며 “다른 나라를 감시하거나 방해하는 목적으로 장비를 사용한 적이 한번도 없다”고 주장해왔다. 그러면서 “화웨이의 장비는 핀란드의 노키아나 스웨덴의 에릭슨과 같은 공급망을 사용하고 있어서 그 업체들의 안전성을 신뢰한다면 화웨이를 신뢰하지 못할 이유가 없다”고도 강조했다.

그러나 트럼프 정부와 의회는 화웨이뿐만 아니라 ZTE 등 다른 중국 통신장비 제조업체들도 미국 시장에 진출할 수 없도록 제한했다. 연방통신위원회(FCC)는 중국 장비를 구매하는 통신 사업자에게는 연방 보조금 지급을 제한하기로 했다.

미국과 그 핵심 동맹국인 5개국 정보공유협의체 ‘파이브 아이즈(Five Eyes)’에 속한 정부들도 화웨이의 보안위협 가능성을 조사하는 등 행동에 나섰다. 8월 호주는 5G 장비 공급업체에서 화웨이와 ZTE를 배제했다. 영국도 지난달 시장 구조를 검토하겠다고 밝히면서 사실상 중국 업체 배제 가능성을 내비쳤다. 캐나다 역시 범정부 차원의 정밀조사를 벌이고 있다.

그러나 미국 진출 없이도 화웨이는 세계 통신장비 시장을 장악하고 있다. IHS마르키트에 따르면 화웨이는 전 세계 22%의 시장 점유율을 차지했다. 노키아는 13%, 에릭슨 11%, ZTE 10% 순으로 뒤를 이었다.

게다가 일부 주요국들은 화웨이가 통신업체의 요구를 가장 잘 반영하며, 고품질을 저가에 제공한다는 점에서 배제할 이유가 없다는 입장이다.

런던에서 열린 화웨이 행사에서 영국 대형 통신업체 BT그룹의 닐 맥레이 수석 네트워크 담당자는 “5G 공급업체 중 으뜸은 화웨이다”면서 “다른 기업들은 화웨이를 따라잡을 필요가 있다”고 말했다.

독일에서도 화웨이 배제 검토가 있었다는 보도가 나왔지만, 현지 매체들은 독일 정부에 화웨이를 배제할 수 있는 법적 근거가 없다는 점을 지적하면서, 미래 관계에서 중국 기업의 중요성을 지적했다. 일본도 “우리는 다양한 정보를 미국과 공유한다”면서도 구체적 내용에 대해서는 언급하지 않았다.