지끈지끈 만성두통, 디스크 전조증상일 수 있어 ‘주의’

과도한 업무와 학업 스트레스 등으로 인한 두통 환자들이 늘어나고 있다. 국민건강보험심사평가원에 따르면 두통 때문에 치료를 받은 환자 수는 지난 2013년 약 74만 명에서 2017년 약 89만 명으로 약 15만 명 가까이 늘어났다.

일시적 편두통일 경우 충분한 휴식을 가지면 대부분 개선되지만, 장기간 계속되는 만성두통은 그 원인을 근본적으로 파악하는 것이 중요하다. 특히 이러한 증상은 목의 척추인 경추의 이상으로 초래되는 문제일 수 있어 주의가 필요하다.

목 디스크는 목의 척추인 경추 뼈 사이마다 충격완화와 운동을 원활하게 하기 위해 존재하는 디스크가 바르지 못한 자세나 좋지 않은 생활습관 등 다양한 원인에 의해 이탈해 신경을 누르며 생기는 질환이다.

이때 목에서 나오는 신경은 머리, 목, 어깨, 날개뼈 사이, 팔, 손, 손가락까지 이어져 있어 목 디스크 환자들은 신경이 분포하는 부위 어디에서든 통증이 느껴질 수 있다. 이처럼 통증이 목 부위에만 국한되지 않기 때문에 목 디스크 환자들의 경우 초기에 증상을 파악하지 못해 고생하는 경우가 적지 않다.

만일 기상 후 목이 뻐근하고 고개를 돌리기 어렵거나 눈이 빠질 것 같은 두통 및 편두통, 팔이나 손이 저리고 뒷목이나 어깨, 날개뼈 사이가 자주 무겁고 뻐근하다면 목디스크를 의심해 볼 필요가 있다.

목 디스크는 시간이 지날수록 신경 압박에 의한 통증이 심해지기 때문에 초기에 반드시 정확한 진단을 통해 적절한 치료를 받는 것이 중요하다.

유창훈 수원 서울제이에스병원 원장(정형외과 전문의)은 “목디스크 초기에는 약물치료 및 신경성형술과 함께 전문치료사를 통한 도수치료를 병행하는 비수술적인 치료방법들로 증상을 개선할 수 있다”면서 “3개월 이상 비수술적인 치료 진행 후 경과에 따라 수술을 통한 치료가 필요하다고 판단되면 내시경 레이저나 디스크 제거술, 척추유합술 등을 계획해볼 수 있다”고 설명했다.