신준호 롯데우유 회장 '3천억 시세차익' 논란

대선주조의 회사 가치는 큰 변화가 없는 가운데 신 회장이 주식가치를 띄워 비싸게 팔았고 경영권에서도 완전히 손을 뗀게 아니라는 점에서 논란은 식지 않고 있다.

부산지역 소주 시장의 90%이상을 점유하는 '시원(C1)소주'를 생산하는 대선주조가 사모펀드에 넘어갔다는 것에 지역여론이 들끓고 있다. 부산 시민단체들은 신 회장이 막대하게 올린 시세 차익 중 1000억원을 시민들에게 환원하라며 촉구하고 있다.

◆ 364억원 실투입하고 3600억원에 팔아

대선주조는 1930년대 대선양조로 출발 이후 부산지역 대표 소주생산 업체로 성장했다. 그러나 IMF외환위기 이후 유동성 위기를 겪은 이 회사는 1998년 화의에 들어갔고 지난 2002년 유가증권 시장 상장이 폐지됐다.

신준호 롯데우유 회장 일가 5명은 2004년 ㈜무학의 대선주조에 대한 기업합병(M&A) 시도에 맞서 당시 자신과 사돈지간이던 대선주조 전 사주의 우호세력지분을 인수하는 방법으로 절대지분을 확보했다.

신 회장은 2004년부터 순차적으로 대선주조 지분을 1주당 5만~6만원으로 사들였다. 그의 일가가 쓴 돈은 총 498억원 수준이다. 하지만 실제로 들어간 돈은 364억원으로 파악된다.

신 회장은 2004년 두차례에 걸쳐 모두 240억원을 들여 대선주조 지분을 매입해 지분율을 43.4%로 높였다. 이후 그의 일가는 2005년 다시 258억원을 투자해 거의 전량의 회사 지분 확보에 성공했다.

하지만 대선주조는 신 회장 일가의 개인회사가 된 후 일가 지분 20만주를 1주당 5만5000원에 112억원의 회사 돈으로 사들여 소각해 줬다. 또 2006년 말 배당으로 신 회장 일가에게 20억원을 안겨줬다. 즉 신 회장 일가는 498억원을 투자하고 대선주조로부터 132억원을 돌려받아 지분 확보에 364억원을 순 투입했다는 얘기다.

대주주인 신 회장 일가는 지난해 11월 대선주조 주식을 1주당 45만4000원씩 79만1738주(98. 97%)를 총 3600억원에 사모펀드인 코너스톤에 매각해 최근 잔금 정산까지 마무리 했다.

결국 신 회장 일가는 대선주조 지분 인수후 회사의 매출액, 시장점유율 등 기업 상황은 물론, 유가증권 및 토지 등의 가치가 큰 변화가 없는데도 불과 3년새 3000억원 가까운 시세차익을 올린 셈이다.

동종업계 관계자는 "산업단지 지정을 받은 곳으로 대선주조 공장이 이전한 것 등 신 회장의 주가 띄우기 의혹과 함께 코너스톤과의 계약체결 과정도 투명하지 못했다는 점에서 의혹이 가시지 않는다"고 말했다.

또 다른 관계자는 "대선주조 매입자측은 인수 후 어떻게 수익을 낼 지가 의문이 든다. 결국 매입자가 대선주조 기업가치를 키워 재매각하는 절차를 밟게 될 것으로 보인다"고 전망했다.

코너스톤이 투자 자금을 환수하기 위해 대선주조의 사업 확장과 주식가치 제고 등에 상당 시간 고민할 것으로 보인다는 게 업계 관측이다.

코너스톤 측은 "상근 임원은 아니지만 전체 등기이사 8명중 5명을 코너스톤 쪽 인사로 배치해 회사의 주요 의사결정 사항을 직접 챙기겠다"고 밝혔다.

대선주조는 회사가 지난해 매출 1034억원과 205억원 당기 순이익을 올려 흑자를 거뒀고 신 회장이 경영권 분쟁 때 자금을 투입해 회사를 보호했다는 점에서 공적이 인정돼야 한다는 입장이다.

대선주조 관계자는 "대주주의 지분매각과 관계없이 대선주조의 경영권과 임직원 신분, 기업활동에는 변동이 없다. 신 회장이 이번 지분매각 이후에도 코너스톤이 세운 법인(가칭 시원홀딩스컴퍼니)의 지분 30%(약 1000억원)를 보유하고 있어 일정부분 경영에 참여하게 될 것으로 보인다"고 말했다.

◆ 부산 시민단체 신 회장 1000억원 환원하라

'먹튀'논란을 불러일으킨 이번 사건을 계기로 기업인에게는 윤리의식 제고가 부산시에는 유사한 상황을 막기 위한 조례 개정이 이뤄져야 한다는 움직임도 진행중이다.

지난해 신 회장의 지분 매각 소식이 전해진 후 부산경제살리기시민연대, 참여자치시민연대, 부산여성단체협의회 등 89개 시민단체들은 '대선주조 매각차익 사회환원 추구 시민연대'를 결성했다.

부산경제살리기시민연대 박인호 대표는 "신준호 회장이 부산시민들이 키워 온 대선주조를 사모펀드에 매각한 것은 시민들의 애정을 배반한 행위라고 본다. 신 회장은 이번 지분 매각으로 얻은 이익 중 1000억원을 시민을 위해 환원할 것을 촉구한다"고 말했다.

시민연대는 신준호 회장 일가의 매각차익이 사회 환원으로 이뤄지지 않을 경우 시민들을 대상으로 대선주조 및 롯데우유 제품 불매 운동에 돌입한다는 방침이다.

또한 시민연대는 이번 대선주조 사례를 통해 '부산기업들의 사회책임헌장'을 시와 함께 제정한다는 방침이다.

시민연대의 이같은 움직임은 사모펀드 특성상 모집된 거액의 투자자금을 활용해 자산가치가 저평가된 기업을 인수, 기업 가치를 높인 뒤 주식을 되팔아 고수익을 노리는 전략을 취하기 때문이라는 점에서 비롯되고 있다는 분석이다.

부산시 관계자도 "대선주조와 관련 최근 공장 이전 등에 대한 전폭 지원 등 시 차원의 향토기업 육성책을 적극 시행해 왔다. 이제와보니 결국 대주주에게만 큰 이익을 줬다는 생각이며 시민단체 의견에 상당부분 공감하고 있다"고 밝혀 시 차원의 움직임도 검토하고 있음을 시사했다.