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허영민 과장, 박규태, 전병찬, 이성훈씨가 강원 강릉시 남항진 해변에서
새해 첫날 솟아오르는 태양을 힘차게 맞고 있다.
‘설믜’의 남자직원은 모두 개띠다.
그래서 그들에게 새해는 더욱 특별한 의미로 다가온다.
권 대표는 2013년 동양그룹 사태 때 계열사인 동양생명과학을 퇴사했다.
손에 남은 건 퇴직금으로 받은 2000만여원.
그는 과감히 창업에 나섰다. 그렇게 시작한 국수판매사업.
점심은 인스턴트 밥과 국으로 때우며 시간을 아꼈다.
이제 갓 30대에 들어선 젊은이의 사업은 이렇게 작지만 열정적으로 시작됐다.
하지만 제품을 어디에서도 쉽사리 받아주지 않았다.
힘들었던 시기, 갑상선 암 판정까지 받았다.
수술하고 회복하는 데 여러 달이 흘렀다. 그렇게 위기가 찾아왔다.
국수는 팔리지 않았고 공장에 지불해야 할 대금은 1000만원을 넘어갔다.
돌파구가 필요했다.
그즈음 지인이 커피빵 사업 아이템을 슬며시 던져주었다.
그렇게 ‘강릉커피빵’이 출시됐다.
출시되자마자 날개 돋힌 듯 팔려나갔다.
3년 후 강문해변에 커피숍을 오픈했다.
그리고 커피비누와 커피쨈 등 커피관련제품을 연이어 개발해 출시했다.
지금 그의 곁엔 직원이자 동지이자 식구가 열 명이나 있다. 최유진 기자 strongman55@