김영주 장관, 첫 현장방문지는 지방노동청… '현장행정' 시동

▲14일 정부세종청사 고용노동부에서 열린 취임식에서 김영주 장관이 취임사를 하고 있다.(연합뉴스)

김영주 고용노동부 장관이 취임 후 첫 현장방문지로 근로감독관들이 일하는 지방노동청을 찾았다.

김 장관은 18일 부산노동청과 울산노동청을 방문해 현장 근로감독관들과 만나 근로감독 행정 혁신방안에 대해 논의했다. 이번 간담회는 김 장관의 ‘현장 중심 노동행정’ 약속의 첫 번째 실천이다.

김 장관은 14일 취임식에서 “고용노동행정의 중심을 현장에 두고 잘못된 관행을 바로잡겠다”며 “일자리와 노동관계 상황판을 집무실에 설치하고, 직접 현장에 나가 책상이 아닌 현장에서 일하겠다”고 밝힌 바 있다.

그간 역대 장관들이 취임 후 첫 방문지로 노사단체나 현장 사업장을 선택한 것과 비교하면 이례적이다. 이는 50여 년간 큰 변화 없이 운영해온 근로감독 등 노동행정을 바로잡지 않고는 혁신이 어렵다는 의지의 표명으로 풀이된다.

이날 김 장관은 간담회에서 임금체불·산재사고·부당노동행위를 노동현장에서 근절돼야할 3대 과제로 규정하고, 공정·중립성, 전문화·과학화, 적극적 사전 예방을 근로감독 행정의 3대 가치로 제시했다.

김 장관의 이날 현장 방문은 인력부족과 과중한 업무 등 어려운 근무환경 속에서 애쓰는 근로감독관을 격려하기 위한 차원이라고 고용부는 전했다.

하지만 이날 김 장관은 “그동안 현장에서 근로감독관에 대한 부정적 시각이 있는 것도 사실”이라고 쓴소리로 마다하지 않은 것으로 알려졌다. 김 장관은 “근로감독관이 사후적인 임금체불 사건 처리에 주력하고 있지만 실제 임금체불은 계속 늘고 있고, 현장 근로감독의 전문성도 높지 못하다는 평가가 있다”면서 강도 높은 혁신을 주문하며 “노동경찰이라는 책임감과 자긍심으로 혼연일체가 돼 일해 달라”고 당부했다.