이 총리 “웜비어 사망 유감…북한, 설명 의무 있어”

▲이낙연 국무총리가 20일 오전 서울 세종로 정부서울청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. 이날 열린 국무회의에 도종환 문체부 장관(오른쪽에서 두 번째), 김영춘 해양수산부 장관(오른쪽)이 처음으로 참석해 있다. (연합뉴스)

이낙연 국무총리는 20일 북한에 억류됐단 석방된 미국 대학생 오토 웜비어의 사망 사건과 관련해 “북한은 북한에서 무슨 일이 있었는지 북한이 설명할 의무가 있다”고 말했다.

이 총리는 이날 서울청사와 세종청사를 연결하는 영상 국무회의 모두발언을 통해 “식중독으로 인한 혼수상태였다고 설명했지만 석연치 않은 구석도 있다”며 이같이 밝혔다.

이 총리는 또 웜비어씨 가족과 미국 시민에 애도를 전하며 “이런 일이 생긴 데 대해서 유감을 표하지 않을 수 없다”고 말했다.

미국 버지니아주립대 3학년이던 웜비어는 지난해 1월 관광차 방문한 북한의 평양 양각도 호텔에서 정치 선전물을 훔치려 한 혐의로 체포됐다가 같은 해 3월 체제전복 혐의로 15년 노동교화형을 선고받았다. 지난 13일(현지시간) 혼수상태로 고향에 돌아온 웜비어는 병원에 입원한 지 엿새 만인 19일 사망선고를 받았다.

이 총리는 다음주로 예정된 한ㆍ미정상회담과 관련해서는 “이번 방문은 대통령 취임 후 첫 정상외교이며, 그 대상은 우리의 가장 강력한 혈맹인 미국”이라며 “양국의 새로운 정부가 출범한 이후새로운 양국관계 발전의 토대를 구축하는 시험대가 될 것이고, 한ㆍ미간 당면 현안을 정리하는 자리가 될 것”이라고 강조했다.

이 총리는 이어 “외교부 등 관련 부처는 한미정상회담이 성공적으로 이뤄지도록 준비에 최선을 다해달라”면서 “대통령 방미 중 모든 부처와 공직자가 공직기강을 엄정히 유지하고 업무에차질이 없도록 관리하라”고 당부했다.

이 총리는 또 이날 국무회의에서 일자리 추경안 국회처리와 집행준비에 만전을 기할 것을 지시했다. 이 총리는 “일자리 추경안은 국채발행 없이 양질의 일자리를 만들고 어려운 서민 생활과 지역을 돕는데 주안점을 뒀다”며 “국회 심의가 지연돼 몹시 안타깝게 생각하며 국회의 대승적인 협조를 간곡히 부탁한다”고 말했다. 그러면서 “각 부처는 추경안의 취지와 내용을 국회와 국민께 상세히 설명해 드리고, 이해를 얻도록 노력해 달라”고 주문했다.