‘정운찬모시기’ 국민의당 총출동… 정운천은 “형님, 바른정당 와요”

국민의당이 19일 정운찬 전 국무총리의 출판기념회에 대거 참석, ‘정운찬 모시기’에 적극 나섰다. 본격 대선행보에 나선 후 잇단 의혹‧구설에 휘말려 곤혹에 처한 반기문 전 유엔사무총장을 향해 “거의 문 닫았다”고 했던 국민의당이 다른 충청권 대선주자인 정 전 총리를 영입하기 위해 공을 들이는 모양새다.

이날 광화문 세종문화회관에서 열린 정 전 총리의 저서 ‘우리가 가야 할 나라, 동반성장이 답이다’ 출판기념회엔 국민의당 소속인 박주선 국회부의장, 박지원 대표를 비롯해 천정배 전 공동대표, 김영환 최고위원, 조배숙 정책위의장, 정동영 김성식 의원 등이 참석했다.

박 대표는 이 자리에서 축사를 통해 “우리 당 의원총회를 여기서 하는 것 같다”면서 “안철수 전 공동대표도 오늘 전주에 계셔서 함께 하지 못하는 아쉬운 말씀을 꼭 올려달라고 문자메시지를 보내왔다”고 전했다.

그는 “김대중 전 대통령께서 집권하자 당시 서울대 교수였던 정 전 총리에게 경제수석, 한국은행 총재를 거듭 제안했지만 모두 거절하더라”며 “김 전 대통령이 서울대 총장 임명장을 주실 때엔 어느 때보다 가장 신나서 기쁘게 드리는 모습이었다”고 한껏 정 전 총리를 띄웠다.

이어 “정 전 총리의 동반성장과 우리 당의 공정성장은 맥을 같이 한다”며 “어떤 사람은 닫혀있고 어떤 당은 닫혀 있지만, 정 전 총리는 열려 있는 분이고 우리 당도 열려 있는 정당이다. 반드시 우리 당에 오셔서 꼭 한 번 겨뤄봤으면 좋겠다”고 구애했다.

그러면서 “그 때 당대표로서 가장 공정하게 동반성장할 수 있도록 하겠다”며 “큰 꿈이 이뤄지길 기원한다”고 했다.

천 전 공동대표는 한 걸음 더 나아가 정 전 총리의 당 대선후보 추대 가능성까지 언급했다. 그는 “우리 당이 한국의 개혁세력, 진보와 보수 가리지 않고 총집결해서 국민께 희망을 만들어드릴 사명을 갖고 있다”며 “그러기 위해선 우리 자신이 어떤 기득권도 주장하지 않겠다. 어떤 불이익도 없는 공정한 기회를 드리겠지만 더 마음에 들면 추대하는 것까지도 고려해보겠다”고 했다.

정동영 의원도 “정 전 총리가 우리 정치에 발 들여놓은 것만으로도 한국정치에 도움이 되고, 수준이 올라간다”면서 “지금 있는 정당 중 색깔이 가장 비슷한 동네가 제가 몸 담은 당 같다. 출정식 이후 바르게 결단하면 좋겠다”고 했다.

바른정당 현역으로는 유일하게 참석한 정운천 의원은 “혹시라도 바른정당으로 모실 수 있지 않을까 해서 왔다”며 “대한민국의 가장 중요한 문제인 양극화를 해결하기 위해 수 년 동안 동반성장의 새로운 미래를 꼭 만들겠다는 의지를 갖고 실천해온 형님께서 제가 잘 모실 테니 꼭 오셨으면 좋겠다”고 말하기도 했다.

이외에도 이날 행사엔 정의화 전 국회의장, 김덕룡 전 한나라당 원내대표, 늘푸른한국당 이재오 최병국 대표, 더불어민주당 박영선 의원 등이 자리했다.

한편 정 전 총리는 인사말을 통해 “대한민국을 동반성장국가로 만들기 위해 제 모든 걸 던지겠다”면서 사실상 대권 도전을 공식화했다. 다만 그는 특정정당 입당 여부 등에 대해선 “아직 결정된 것이 없다”고 말을 아꼈다.