갈길 먼 ‘국회추천 총리’… 물밑에선 적임자 물색 경쟁

물밑에서 이뤄지는 정치권의 ‘새 총리 적임자 물색’ 작전이 점차 치열해지고 있다.

야당은 국회가 추천하는 총리를 임명해 내각 통할의 실질적 권한을 부여하겠다는 8일 박근혜 대통령의 약속을 구체성이 없다며 거부했다. 새 총리 문제를 논의하기 위한 국회의장과 여야 3당 대표 간 회동도 향후 일정조차 잡지 못한 채 성과 없이 끝났다.

그럼에도 각 당에선 실제 국회가 총리를 추천해야 하는 상황이 올 때를 대비해야 한다는 의견에 힘이 실리고 있다.

야당은 그동안 청와대의 여야 대표 회담 제안에 대해 김병준 국무총리 후보자 지명 철회, 새 총리 인선 및 거국중립내각 구성, 국정조사 및 별도 특검 수용, 박 대통령 탈당 등을 선결 조건으로 제시했다. 박 대통령은 이 가운데 사실상 김 후보자 지명 철회와 국회 추천 총리 인선 및 ‘내각 통할권 보장’을 약속했다.

하지만 야당은 국회가 추천한 총리에게 조각권 등 어디까지 권한을 부여할지, 박 대통령 자신은 2선으로 후퇴하는 것인지 등을 명확히 밝히지 않았다고 비판했다. 일각에선 이런 내용을 명문화하자는 주장도 있다.

한편에선 박 대통령이 야당의 요구들을 단계적으로나마 받아들이는 상황에서 국정공백 장기화에 따른 역풍을 우려하는 목소리도 적지 않다.

더불어민주당의 한 중진의원은 9일 이투데이와 통화에서 “당장은 최순실 문제 때문에 여권에 포화가 집중돼 있지만, 경제가 나아질 기미가 없는 상황에서 민심이 언제 어디로 폭발할지는 장담할 수 없다”면서 “박 대통령도 반전을 노리고 있을 것”이라고 말했다.

실제 여야에서는 새 총리를 물색하는 움직임이 늘고 있다. 차기 대선후보로 거론되는 한 인사의 측근은 “몇몇 곳에서 이미 전화를 받았다”고 했다.

새누리당은 김 총리 후보자처럼 진보진영에 몸을 담았으면서도 이념적으로 크게 치우치지 않은 인물을 물색 중이다. 김종인·손학규 전 대표를 비롯해 한덕수·정운찬 전 총리와 강봉균 전 재정경제부 장관 등을 후보군에 올려놓는 것으로 전해졌다. 일각에선 김병준 총리 후보자를 재추천하자는 얘기도 있다.

반면 민주당 내에선 김종인·손학규 전 대표를 두고 주류인 친노계가 거부감을 보이는 것으로 전해졌다. 박승 전 한국은행 총재, 안경환 전 국가인권위원장, 고건·이해찬 전 총리 등의 이름이 주로 거론된다.

국민의당은 민주당을 탈당한 손 전 대표를 반기는 분위기다. 그간 몇 차례 손 전 대표에게 계속해서 러브콜을 보냈던 국민의당은 손 전 대표가 총리를 맡을 경우 국정을 주도할 수 있을 것으로 판단하고 있다.