‘월드클래스300’ 후속 사업… "8월 윤곽 드러난다"

오는 2019년 일몰이 예정된 강소기업 지원사업‘월드클래스300 프로젝트’의 후속 사업이 오는 8월께 윤곽을 드러낼 전망이다. 정부가 최근 중점 추진 중인 ‘한국형 히든챔피언 육성대책’의 흐름에 맞춰 중견기업 지원에 큰 비중을 둘 것으로 예상된다.

13일 관가에 따르면 중소기업청은 최근 산업연구원 등과 함게 월드클래스300 연구개발(R&D) 2단계 사업 관련 외부 연구용역을 진행 중이다. 오는 2019년 일몰되는 월드클래스300의 후속사업을 위한 예비타당성 평가 대응 차원이다. 늦어도 오는 8월경 정부 R&D사업을 총괄하는 미래창조과학부에 연구용역 결과를 제출할 것으로 예상되며, 이때 전체적인 사업 윤곽이 나올 것으로 보인다.

미래부는 R&D 효율화 작업 차원에서 올해부터 R&D 일몰평가제를 도입했다. 중기청의 월드클래스300 사업도 일몰 대상으로 포함됐으며, 내년 신규 선정기업을 마지막으로 2019년까지 완전 일몰된다. 때문에 중기청 입장에서는 당장 오는 2018년부터 월드클래스300의 명맥을 이어갈 수 있는 후속 사업을 개발해야 하는 입장이다.

5년간 정부 예산 300억원 이상을 받는 사업의 경우, 예비타당성 평가를 받아야 하는 만큼, 무엇보다 시간이 관건이다. 해당 평가는 짧게는 6개월, 통상 1년가량의 시간이 소요된다.

중기청 한 관계자는 “현재 외부 연구용역을 진행 중인 것은 맞다”면서 “아직 구체적인 그림이 나오지 않았지만, 기업들에게 지원이 끊기지 않도록 후속 사업 개발에 최대한 노력할 것”이라고 설명했다.

월드클래스300 후속 사업은 정부의 한국형 히든챔피언 육성 방향에 맞게 중견기업 지원에 비중을 둘 것으로 예상된다. 한 정부기관 관계자는 “수출 증대가 시급한 현 시점에서 중견기업의 중요도는 더 커졌다”면서 “산업통상자원부의 중견기업 지원책인 ‘글로벌 전문기업 육성사업’이 앞서 월드클래스300과 통합된 만큼 후속 사업 역시 중견기업에 초점을 맞추게 될 것”이라고 밝혔다.