‘美 민주당 대선 후보 첫 TV 토론’ 클린턴 vs 샌더스, 총기규제·중동 군사개입 두고 정면충돌

▲13일(현지시간) 미국 민주당 첫 대선 TV토론에서 버니 샌더스(왼쪽) 무소속 후보와 힐러리 클린턴 민주당 후보가 각자의 주장을 내세우고 있다. 사진=AP/뉴시스

2016년 미국 대선 민주당 유력 예비후보인 힐러리 클린턴과 버니 샌더스가 정면충돌했다.

두 후보가 13일(현지시간) 미국 민주당 첫 대선 TV토론에서 총기규제와 중동 군사개입정책을 두고 격돌했다고 미국 주요 언론들이 보도했다. 그러나 앞서 뜨거운 쟁점이 될 것으로 예상됐던 클린턴 후보의 ‘이메일 스캔들’은 샌더스 후보가 공개적으로 ‘덮고 가자’고 언급해 사실상 면죄부를 받은 것으로 전해졌다.

이날 오후 8시30분 미국 네바다 주 라스베이거스에서 열린 1차 TV토론에서 클린턴, 샌더스, 마틴 오맬리, 짐 웹, 링컨 채피 등 민주당 대선 후보 5명은 총기규제와 중동 군사개입, 월가 개혁 등 주요 정책현안을 두고 각자의 의견을 내세웠다.

클린턴과 샌더스, 두 후보는 총기규제 문제를 두고 특히 논쟁을 벌였다.

클린턴은 “샌더스 후보는 1993년 당시 신원조회를 통과한 사람에게만 총기를 소유할 수 있도록 하는‘브래디법’통과를 무려 5번이나 반대했다”며 “총기규제에 너무 소극적인 자세를 보였다”고 지적했다. 이어 “총기 폭력으로 매일 90명이 사망한다는 사실에 주목하고, 이제는 나라 전체가 전미총기협회(NRA)에 맞서야 한다”고 강조했다.

클린턴의 지적에 샌더스는 “범죄자에게 총기를 파는 제조업체, 총기상점에 대해선 분명한 조치를 취해야 한다. 그러나 정신적인 문제가 있는 사람 또는 잠재적 폭력성을 가진 사람이 총기를 소지하지 못하도록 하는 것이 더 중요하다”고 반박했다.

이들은 과거 이라크 전쟁과 최근 시리아 사태에 대한 대응정책을 두고도 대립했다.

샌더스는 “이라크 전쟁은 미국 역사상 최악의 외교정책 실패작”이라고 비판했다. 지난 2002년 클린턴은 이라크 전쟁을 찬성한 바 있다.

클린턴은 “지난 2008년 민주당 대선후보 경선 당시 버락 오바마 당시 후보와 이 문제를 두고 25차례에 걸쳐 토론했다”며 “오바마 대통령은 당선 이후 나를 국무장관으로 지명하며 당시 나의 판단을 높이 평가했다”고 반박했다. 이어 “국무장관으로 재직할 당시 9·11 테러의 배후인 오사마 빈 라덴을 사살하는 등 나는 외교적으로 많은 성공을 거뒀다”고 덧붙였다.

클린턴 후보는 시리아 사태를 두고 “상황을 진정시키고 반군 보호를 위해 ‘비행금지구역’을 선포해야 한다”고 주장했다. 반면 샌더스 후보는 “테러리즘 대처를 명분으로 미국을 다시 중동에 보내는 것에 반대한다”고 말했다.

한편, 출마 여부를 결정하지 않아 토론에 참석하지 않은 조 바이든 부통령은 워싱턴 관저에서 이날 TV토론을 지켜본 것으로 전해졌다.