올해 흑산도 찾은 제비, 8년 전 보다 60% 증가

흑산도에 도래한 제비는 2007년 2036개체가 관찰된 이래 2013년 1188개체를 기록하는 등 지속적으로 감소하다가 지난해부터 증가하기 시작해 올해는 3408개체가 확인됐다.

제비 개체수의 증가 원인은 월동지인 중국남부와 동남아시아 지역의 서식지 훼손 등 영향이거나 우리나라에서 최근 늘어나고 있는 친환경 유기농법으로 인해 제비의 먹이원과 둥지 재료가 증가하는 등 서식환경 개선 결과로 추정된다.

흑산도를 찾은 제비의 도래시기(최대개체수 도착일 기준)는 2007년에 비해 올해는 3주 이상 늦어졌으며 월동지로 이동하는 가을철에는 봄철에 찾은 제비 개체수의 30%이하만이 흑산도를 찾았다.

봄철 흑산도 도착일은 지난 2007년 4월7일에 비해 올해는 23일 늦은 4월30일이었으며 8년 간 점차적으로 늦어지는 경향을 보였다. 이는 월동지에서의 기후변화가 주요 원인으로 추정된다.

또한 가을철엔 봄철에 비해 훨씬 적은 수(30%이하)가 흑산도를 찾았으며 이는 제비가 봄철과는 이동경로가 다르거나 흑산도를 중간기착지로 활용하지 않고 곧바로 월동지로 이동하기 때문인 것으로 판단된다.

한편, 제비는 봄철과 가을철 이동시기에 흑산도를 중간기착지로 이용하는 대표적인 여름철새로 이번 조사 결과 45.2%의 개체가 1일(24시간) 정도를 머무는 것으로 확인되었다.

국립공원관리공단은 제비가 흑산도에 머무르는 기간이 24시간 이내가 가장 많다는 이번 자료를 토대로 제비가 흑산도를 주로 잠깐의 잠자리와 먹이를 먹는 장소로 이용하는 것으로 분석했다.

이번 조사에서 제비의 꼬리와 날개 길이를 비교해 암수를 구분하고 있으며 수컷이 눈에 띄게 길 편이며 특히 꼬리 길이는 성을 구분하는 중요한 요인으로 확인됐다.

수컷의 꼬리 길이는 암컷보다 평균 11.8mm 더 길었으며 가장 많이 도래하는 시기(4월8일∼23일)에 발견된 수컷이 일찍 도착하거나 늦게 도착하는 다른 수컷 제비에 비해 상대적으로 길었다.