황우여 사회부총리 겸 교육부 장관은 11일 “대학의 개혁이나 혁신은 스스로 해야 한다”고 말했다.
황 부총리는 이날 오후 세종시의 한 식당에서 대전·세종·충남지역 대학 총장 20여명과 오찬간담회를 열고 “대학 혁신이나 대학의 변화는 교육부가 하기에는 벅찬 일”이라며 이같이 밝혔다.
황 부총리는 “누가 대학에 (혁신이나 변화를) 주문할 수 있겠느냐”며 “교육부의 역할은 뒷받침하고 불편한 것을 순탄하게 하는 것”이라고 강조했다.
그는 또 “전 세계가 대학 혁신에 몸부림을 치고 있다”며 “대학 발전은 국가 발전과 거의 직결돼 있고 대학 역량은 국가 역량을 상징한다”고 덧붙였다.
이를 두고 교육부가 추진하는 대학구조개혁을 두고 지방대학 등의 우려가 적지 않은 상황에서 황 부총리가 대학구조개혁을 일방적으로 밀어붙여 무리하게 추진하지 않겠다는 뜻을 시사한 것이 아니냐는 해석이 나온다.
앞서 황 부총리는 올해 2월 순천향대 신입생들을 대상으로 한 열차특강에서 “대학 정원을 늘려라 또는 줄여라라고 교육부가 요구해서는 안 된다”며 “대학구조조정을 내부에서 자율적으로 해야 한다”고 말했다.
