미국, 명목 GDP 성장률 중국 앞서…중국 통계 조작설 확산

주요 2개국(G2) 가운데 하나인 중국이 경제지표 통계 조작설에 휩싸였다.

미국의 명목 국내총생산(GDP) 증가율이 중국을 앞섰다는 분석이 나오며 중국의 ‘통계 조작설’이 제기됐다고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 26일(현지시간) 보도했다.

WSJ는 리처드 일레이 BNP파리바 수석 아시아 이코노미스트 말을 인용해 “놀랍다! 미국이 중국보다 빠르게 성장하고 있는지 모른다”라는 제목으로 미국과 중국의 1분기 성장률을 달러로 환산한 결과 중국 명목 GDP가 3.5% 증가에 그쳤으나 미국은 4%에 달했다고 전했다. 최근 중국 국가통계국은 중국 1분기 실질GDP 증가율이 7.0%이라고 발표한 바 있다.

일레이 이코노미스트는 “중국의 GDP 디플레이터가 의심스럽다”며 중국이 GDP 디플레이터를 낮춰 실질 GDP를 높였을 가능성이 있다는 것을 언급했다. 이어 “중국의 1분기 철도 운송량과 전기생산, 수입 등 지표와 비교해서도 실질 성장률 수치가 과대 집계됐을 수도 있다”고 덧붙였다.

디플레이터는 경제통계에 있어서 금액으로 표시된 통계량에서 물가상승에 따른 명목적 증가분을 제거하고자 제수의 형태로 쓰이는 가격변동지수다.

중국 당국은 그동안 경제지표 통계조작(tampering) 의혹이 제기될 때마다 근거 없는 억측, 중국에 대한 편견이라며 의혹을 일축해왔다.

지난달 9일 영국 파이낸셜타임스(FT)가 보도한 2009년 미국 연방공개시장위원회(FOMC) 비공개회의 발언록에는 연방준비제도(연준, Fed) 이사들이 중국 통계에 대한 불신감을 보이는 것으로 나타났다. 리처드 피셔 댈러스 연방준비은행 총재는 “중국은 분기가 끝나기도 전에 수치를 아는 등 수치작업의 민첩성에 늘 놀란다”고 비꼬았다. 미국 경제전문지 포브스 역시 지난 2013년에 투자전문업체 시킹알파의 분석을 인용해 당시 중국 2분기 성장률(7.5%)은 “올해 가장 큰 거짓말”이라며 실제 경제성장률은 6%대에 불과할 것이라고 지적하기도 했다.