유럽 커피 시장 허문 남양유업

남양유업이 국내 최초로 원료형 동결건조커피(FDㆍFreeze-Dried)의 대규모 해외수출 계약을 따냈다.

남양유업은 최근 폴란드의 인스탄타社와 약 1천만불 규모의 원료형 FD커피 공급계약을 체결했다고 17일 밝혔다. 인스탄타社는 2000년에 설립되었으며, 폴란드 뿐 아니라 유럽 전역, 중동, 미주, 일본 등 전 세계에 커피를 납품하고 있는 인스턴트커피 제조회사이다.

이번 계약으로 공급하게 되는 물량은 연간 500톤 규모이며, 이는 남양유업 커피공장 연간 생산능력의 15%에 해당하는 양으로, 약 3억잔의 커피를 만들 수 있는 분량이다.

이번 계약은 이원구대표 취임직후인 지난해 11월 나주에 커피공장을 완공한 이래 첫 대규모 수출성과로 이대표가 세부 진척상황을 직접 챙기며 진두지휘했다.

남양유업측은 순수 국내 자본인 남양유업이 해외 커피시장, 그 중에서도 ‘철옹성’과 같았던 유럽 커피시장의 벽을 허문 것은 의미가 크다고 자체 평가했다. 유럽 시장은 커피 산지인 남미와 함께 가장 경쟁이 치열한 지역으로 이 시장에서 한국의 신생업체가 오직 품질력만으로 글로벌 제조사들을 제치고 계약을 따낸 것은 극히 이례적인 성과로 평가받고 있다.

남양유업은 설비와 기술개발에 아낌없이 투자함으로써 돌파구를 마련했다. 지난 해 2,000억원을 투자하여 전라도 나주에 커피전용공장을 준공했고 연구개발(R&D)에 대한 투자 금액도 매년 늘려오면서 글로벌 최고 수준의 품질력을 갖췄다.

남양유업 측은 세계수준의 첨단설비를 통한 차별화된 품질력과 ‘아로마 리커버리’라는 향 보존 설비를 통한 풍부한 커피의 풍미가 해외 바이어들을 매료시켰다고 계약 배경을 설명했다. 또한 현재 다수의 글로벌 커피 회사들과 계약 협상이 진행 중이며, 추가적인 공급계약 체결이 곧 가시화될 것이라고 덧붙였다.

남양유업은 이번 수출 계약을 통해 세계 커피의 본고장인 유럽 시장에 성공적으로 안착하게 되었으며, 아시아, 남미 등 전 세계로 수출을 확대해 나갈 계획이다.

이원구 대표는 "커피 원산지가 아닌 한국 땅에서 만들어진 커피가 유럽 등 커피선진국으로 역수출된다는 점 자체가 매우 의미있는 일“이라면서 ”유럽시장 진출이라는 상징적 성과를 바탕으로 전 세계에 한국 커피의 우수성을 알려 나갈 것“이라고 말했다.