축구 국가대표 황희찬이 주장 손흥민의 하이파이브를 지나치는 영상이 공개되면서 두 선수의 불화설이 다시 불거졌다.
지난 30일 한 유튜브 채널에는 ‘손흥민 패싱하는 황희찬’이라는 제목으로 지난달 24일 수원월드컵경기장에서 열린 에콰도르전 영상 일부가 공개됐다.
영상에는 후반 교체 투입을 앞둔 황희찬을 향해 그의 별명인 ‘황소’를 장난스럽게 흉내 내며 손을 내미는 손흥민의 모습이 담겼다. 그러나 황희찬은 손흥민과 하이파이브를 나누지 않은 채 그대로 그라운드로 향했다.
이뿐만이 아니었다. 해당 채널은 지난달 6일 열린 우즈베키스탄전에서 포착된 장면도 불화설의 근거로 제시했다.
영상에는 손흥민이 동료 선수들을 모아 작전을 전달하는 동안 황희찬이 다른 곳을 바라보는 모습이 담겼다. 채널 측은 선수들이 어깨동무하는 과정에서도 황희찬과 황인범이 손흥민과 직접 접촉하지 않았다고 지적했다.
또한 경기 종료 후에도 손흥민과 황희찬이 하이파이브를 나누는 모습은 확인되지 않았다고 주장했다.
최근 손흥민과 일부 선수들 사이에 불화설이 제기된 가운데, 해당 영상을 두고도 다양한 해석이 나오고 있다. 다만 영상 속 일부 장면만으로 선수들 사이에 실제 불화가 있다고 단정하기는 어렵다는 반응도 흘러나오고 있다.
한편 황희찬은 김민재, 황인범 등 1996년생 대표팀 선수들과 함께 ‘동반 은퇴설’에 휩싸인 바 있다.
이들이 우즈베키스탄전 직후 현영민 대한축구협회 전력강화위원장과 심야 면담을 진행한 사실이 알려지면서 손흥민의 리더십에 불만을 품은 것 아니냐는 추측도 나왔다. 다만 황인범은 당시 은퇴 여부를 묻는 취재진의 질문에 “아니요”라고 답했다.
지난달 21일 국회 국정감사에서도 관련 의혹이 언급됐다. 정연욱 국민의힘 의원은 일부 대표팀 선수들이 손흥민을 ‘7번’ 또는 ‘그분’이라고 부른다는 의혹을 제기했다.
이에 이용수 대한축구협회장 직무대행은 선수들이 대표팀 운영 과정에서 어려움을 호소한 사실은 인정하면서도, 내부에서 오간 이야기와 다른 내용이 확산하면서 논란이 커지고 있다는 취지로 설명했다.
이러한 가운데 로베르토 모레노 대표팀 임시 감독은 지난달 29일 11월 A매치 소집 명단을 발표했다. 해당 명단에는 손흥민을 비롯해 황희찬, 김민재, 황인범 등이 포함됐다.
