청년층의 실제 데이트 빈도는 높지 않지만 진지한 관계와 정서적 유대를 원하는 비율은 상대적으로 높은 것으로 나타났다.
결혼정보회사 듀오는 미국과 국내에서 발표된 연애·데이트 관련 조사 결과를 분석한 결과 청년층의 만남 문화에서 단순한 데이트 횟수보다 관계의 성격과 신뢰를 중요하게 고려하는 흐름을 살펴볼 수 있다고 밝혔다.
미국가족연구소(IFS)와 브리검영대학교 휘틀리연구소가 발표한 ‘State of Our Unions 2026’ 보고서에 따르면 미국 22~35세 미혼 청년 가운데 월 1회 이상 데이트한다는 응답은 31%였다. 남성은 36%, 여성은 26%로 조사됐다.
지난 1년 동안 데이트하지 않았거나 수차례에 그쳤다는 비율은 여성 74%, 남성 64%였다. 하지만 진지한 관계를 원하는 비율은 여성 83%, 남성 74%로 나타났다. 정서적인 유대감을 원한다는 응답 역시 여성 83%, 남성 76%였다.
새로운 연애를 원한다는 응답은 전체의 51%였지만 실제 데이트 중이라는 응답은 30%였다. 경제적 부담(52%), 자신감 부족(49%), 과거 좋지 않은 연애 경험(48%) 등이 실제 만남을 어렵게 만드는 요인으로 꼽혔다.
국내에서도 향후 연애에 대한 의향은 높은 수준으로 나타났다. 2024년 수도권 미혼 남녀 1000명을 대상으로 한 한화손해보험 라이프플러스 펨테크연구소와 엠브레인 조사에서는 현재 연애하지 않는다는 응답이 54.2%였으나 향후 연애 의향은 81%였다.
결혼정보회사 듀오는 최근 상대방이 제공하는 정보에 대한 신뢰 역시 관계를 시작하는 과정에서 고려되는 요소라고 분석했다. 사진이나 프로필 등을 실제와 다르게 표현하는 ‘키튼피싱(Kittenfishing)’ 등이 상대방 정보에 대한 확인 부담을 높일 수 있다는 설명이다.
회사 관계자는 “조사 결과에서 실제 데이트 횟수와 별개로 진지한 관계와 정서적인 교류를 원하는 비율은 높게 나타났다”며 “만남 자체의 횟수뿐 아니라 상대방을 신뢰할 수 있는지, 어떤 관계를 형성할 수 있는지 등을 중요하게 보는 흐름도 살펴볼 수 있다”고 말했다.
