이재명 대통령이 2026 북중미 월드컵 탈락에 당혹감을 드러냈다.
28일 이재명 대통령은 본인의 소셜미디어 계정을 통해 “전임 명예 프로축구단장이자 심정적 붉은악마로서 예상밖 결과에 당황을 넘어 황당함을 느낀다”라며 월드컵을 지켜본 심경을 전했다.
이 대통령은 “결국 인사가 만사임이 다시 한번 증명됐다. 능력보다 네 편 내 편을 더 중시해 무능한 사람을 지휘관으로 선발하면 결과는 불 보듯 뻔하다”라며 “결국 모든 조직은 민주적 구성과 통제, 권한과 책임의 일치가 중요하다”라고 일침했다.
그러면서 “국민을 허탈하게 한 이번 월드컵 본선 진출 실패는 조직과 인사의 실패에 의한 것으로 보인다”라고 지적했다.
이 대통령은 “월드컵 출전에도 많은 국민 혈세와 국가적 지원 역량이 투입되는 만큼 문체부에서 이번 사태의 정확한 상황, 원인 분석, 재발방지와 개선을 위한 대책을 꼼꼼하게 챙겨 주시기 바란다”라고 당부했다.
이어 “어처구니없는 일로 국민께 깊은 실망을 안겨드린 점 매우 송구하다. 다시 이런 일이 재발하지 않도록 체육 행정 개혁을 신속하게 추진할 것”이라고 약속했다.
이 대통령이 인용한 최휘영 문화체육관광부 장관 역시 “32강이 좌절됐다. 숨죽이며 지켜봤지만, 결과는 조별리그 탈락”이라며 “수렁에 빠져버린 한국 축구. 이제 마음을 추스르고, 바닥부터 다시 시작해야 한다”라고 일침했다.
이어 “어디서부터 꼬이기 시작했는지, 무엇이 우리의 발목을 잡은 근원이었는지, 그동안 숱하게 이야기해온 수많은 논의를 정리하고 근본적인 대안을 만들어야 할 때”라며 “국민 여러분의 마음이 다시 모이는 그날까지 정부가 나서서 할 수 있는 모든 것을 챙기겠다”라고 약속했다.
한편 한국 대표팀은 2026 북중미 월드컵에서 조별리그 A조 3위로 32강 탈락을 확정했다. 조별리그 마지막 경기인 남아공전 당시 조 2위로 승리하거나 비기기만 해도 본선 진출이 가능했으나 0-1로 패배하며 결국 모든 여정을 마무리하게 됐다.
이에 대해 축구팬들은 홍명보 감독의 선수 기용 등 역량을 문제 삼았고 일각에서는 사퇴 요구까지 흘러나왔다.
홍명보 감독과 일부 선수들은 30일 귀국을 앞두고 있다. 하지만 논란을 의식한 듯 매번 이어져 온 귀국 행사는 준비하지 않기로 했다. 홍명보호가 이번 월드컵에서 세운 기록은 역대 최악의 성적이라는 오명뿐이다.
