"낙선의 아픔, 북구의 빚으로 남았다"… 정명희, '현장 정치'로 부산 탈환 전초기지 다진다

▲민주당 북구을 정명희 지역위원장이 BBS 방송에 출연해 지역현안 입장을 밝히고 있다. (사진출처=BBS 보이는라디오 )

"아쉬움은 제 개인의 낙선이 아니라, 저를 믿어준 북구 주민들의 열망에 보답하지 못했다는 데 있습니다."

정명희 더불어민주당 부산 북구을 지역위원장이 지난 총선 패배를 돌아보며 내놓은 말이다. 그는 패배를 좌절이 아닌 정치적 재정비의 계기로 삼았다고 강조했다.

정 위원장은 최근 BBS 불교방송 ‘정치S토커’에 출연해 “총선 이후 하루도 쉬지 않고 현장으로 나갔다”며 “선거 때만 나타나는 정치인이 아니라 늘 곁에 있는 정치인이 되겠다는 각오로 지역을 다지고 있다”고 밝혔다.

그는 특히 부산 민주당의 '부산탈환' 기조에 맞춰 북구를 부산 탈환의 전초기지로 만들겠다는 구상을 분명히 했다. 당원 교육과 조직 정비에 집중하는 동시에, 이제는 실질적인 대안을 제시하는 수권 능력을 보여줄 때라는 판단이다.

전재수 전 해양수산부 장관을 둘러싼 각종 의혹에 대해서도 입장을 밝혔다. 통일교 금품 수수 의혹과 공천 헌금 의혹이 제기된 상황과 관련해 정 위원장은 “민주당은 도덕성을 최우선 가치로 삼아야 한다”며 “제기된 의혹에 대해서는 당 차원의 엄중하고 투명한 대응이 필요하다”고 말했다.

다만 지역 분위기에 대해서는 결이 다르다고 전했다. 그는 "지역 주민들은 전 전 장관이 결백을 주장하며 성실히 조사에 임하고 있다는 점을 알고 있다"며 "최근 여론조사에서 박형준 시장을 앞서는 결과가 나오는 것도 미래에 대한 기대가 여전히 크다는 방증"이라고 진단했다.

당내 최고위원 선거 이후 불거진 이른바 친명·친청 갈등에 대해서는 통합을 강조했다. 정 위원장은 "정당 내 다양한 목소리는 자연스러운 현상"이라면서도 "그 에너지가 갈등이 아니라 혁신과 민생으로 향해야 한다"고 선을 그었다. 이어 "계파 논리보다 부산 시민의 삶을 어떻게 바꿀지가 더 중요하다"며 통합의 가교 역할을 자임했다.

다가오는 지방선거 공천 룰에 대해서는 긍정적인 평가를 내놨다. 광역·기초단체장 경선 참여를 폭넓게 보장하는 방침에 대해 그는 “공정한 기회야말로 민주당의 가치”라며 “컷오프를 최소화하고 당원과 시민이 직접 선택하는 방식이 본선 경쟁력을 키운다”고 강조했다.

북구 현안에 대해서는 ‘베드타운 탈피’를 핵심 과제로 꼽았다. 그는 "북구는 교육·문화 일류 도시로 도약해야 한다"며 낙동강 관광자원화 사업, 화명·금곡 지역 도시재생, 교육 격차 해소, 반려동물 친화도시 조성 등을 주요 과제로 제시했다.

정 위원장은 탈환 각오를 묻는 기자의 질문에 “정치는 결국 사람의 마음을 얻고 삶을 보듬는 일”이라며 “구청장으로 일했던 그 열정 그대로 더 낮은 자세로 주민 곁을 지키겠다. 이번에 화명동에서 발생한 스포츠센터 폐업사태 역시 피해를 지역주민들이 보지 않도록 적극적으로 문제제기해서 확실한 수사가 이루어질수 있도록 지역민의 삶을 챙기겠다”고 말했다. 이어 "부산의 변화가 북구에서부터 시작될 수 있도록 24시간을 48시간처럼 뛰겠다"고 말혔다.

총선 패배의 아픔을 딛고 다시 현장으로 들어간 정명희. 그의 ‘현장 정치’가 북구를 넘어 부산 민주당 재편의 실마리가 될 수 있을지 주목된다.