롯데, 미래 혁신 위해 KAIST에 140억 출연…연구허브 조성

▲카이스트 R&D 센터. (롯데)

롯데가 산·학 연구허브 조성을 위해 KAIST(한국과학기술원)에 기부금 140억 원을 출연한다고 29일 밝혔다.

기부금은 2025년 하반기 준공을 목표로 미래 상용화 연구 수행을 담당할 ‘롯데-KAIST R&D센터’, ‘롯데-KAIST 디자인센터’ 건립에 활용될 예정이다.

양 센터는 산∙학 경계를 허물고 협업할 수 있는 연구 허브로 조성된다. KAIST의 글로벌 역량과 최첨단 인프라 기반 미래 기술 상용화 연구를 수행하고 산업계의 신성장 동력 창출 아이디어 발굴 프로젝트를 지원한다.

이번 출연에는 양 센터의 주된 연구 분야와 관련된 사업을 추진하고 있는 롯데지주, 롯데케미칼, 롯데정밀화학, 롯데쇼핑, 코리아세븐, 롯데하이마트, 롯데멤버스, 롯데GFR, 롯데제과, 롯데칠성음료 등 10개 계열사가 참여한다.

생명화학공학과가 운영할 ‘롯데-KAIST R&D센터’은 기후변화와 이에 따른 탄소 중립을 실현하기 위한 산학 초(超)경계 연구 클러스터로 조성된다. 이 센터는 △바이오 지속가능성 △탄소중립 소재 및 에너지 △영양 및 헬스케어 등 세 가지 주제를 중심으로 시스템대사공학, 바이오연료∙플라스틱, 그린수소, 신재생 에너지, 배터리 분야의 포괄적인 연구를 수행한다. 센터는 연구부터 실험, 시제품 제작, 사업화까지 모든 과정을 지원한다. 연구성과는 롯데와 협업을 통해 상용화할 계획이다.

‘롯데-KAIST 디자인센터’ 운영은 산업디자인학과가 담당한다. 사회공헌 디자인 랩(lab), AI 및 데이터 기반 디자인 랩, 메타버스 디자인 랩, 사용자 경험(UX) 및 서비스 디자인 랩이 설치된다. 각 랩에서는 △제로웨이스트 디자인 및 디자인씽킹 기반의 연구 △데이터 기반 사용자 경험 디자인 연구 △인간중심 인공지능 상호작용 기술∙서비스 개발 △가상과 현실을 통합한 미래형 제품 및 서비스 연구를 수행할 예정이다.