靑. '대통령 전용기 미 제재 논란' “사실무근…강력 유감”

▲김의겸 청와대 대변인.(연합뉴스)

김의겸 청와대 대변인은 13일 오전 정례브리핑을 통해 “체코를 (중간기착지로) 정한 것은 제재 문제와 무관하다”며 “이 문제에 대해서 사실이 아니라고 거듭 밝혔는데도 오보가 되풀이되는 데 대해 대단히 강력한 유감의 뜻을 표한다”고 밝혔다.

김 대변인은 청와대가 G20 순방 당시 LA 경유를 준비해오다 미국의 허가가 필요해 확인 후 변경했다는 보도에 대해 “이 문제와 관련해서 미국이 예외절차를 요구한 적이 없어서 우리 정부가 미국 쪽에 대북 제재 면제를 신청한 적도 없다”며 “당연히 미국의 허가를 받고 뉴욕을 갔다는 건 사실무근이다”고 해명했다.

체코를 경유지로 선택한 이유에 대해 김 대변인은 “급유 문제 등 경유지에서의 지원 같은 기술적 측면을 고려했고, 체코를 경유하면서 양자 정상 외교의 성과를 거두려고 한 것이다”며 “대표단의 시차 적응도 고려했다”고 설명했다.

아울러 김 대변인은 “시차 문제와 관련해서는 유럽을 경유하기로 하고, 여러 군데가 후보지로 올랐었다”며 “스페인, 네덜란드, 헝가리, 스웨덴 등이 대상이었다”고 부연했다. 이어 “스페인은 시진핑 중국 국가주석이 G20 정상회의를 가면서 스페인을 들르기 때문에 제외됐고, 네덜란드와 스웨덴은 내년에 공식 방문을 검토하고 있어서 체코를 정한 것이다”고 밝혔다.

LA 제외 이유에 대해선 “지난해 워싱턴과 뉴욕에서 동포 간담회를 열었는데 그때 워싱턴 지역과 뉴욕 지역의 교민만 해당되는 것이 아니고 미국 전 지역의 동포들을 대상으로 한 간담회를 열었다”며 “그리고 내년에도 LA를 들를 기회가 많을 것으로 예상하고 있다”고 설명했다.

시차 문제와 관련해 김 대변인은 “시차를 동쪽으로 가느냐, 서쪽으로 가느냐는 52시간 비행기를 타는데 인간의 생체리듬과 기류의 문제 등으로 인해서 서쪽으로 가는 것이 훨씬 시차 적응에 유리하다”며 “그래서 52시간이라는 장시간 비행을 하는데 서쪽으로 가는 것으로 처음부터 결정된 것이다”고 답했다.

애초 LA로 결정했던 것이 아니냐는 기자들의 질문에 김 대변인은 “그런 적 없다”며 “LA를 포함해서 여러 군데가 검토됐다가 체코로 결정된 것이다”고 부인했다.

우리 대통령의 비행기는 결국 민간 항공사 소속이기 때문에 북한에 다녀오면 180일 동안 미국에 들어올 수 없는 제재 대상이 아니냐는 질문에 “그 문제는 미국 국내법에 적용되는지는 우리 정부가 말씀드리는 것보다는 미국 정부에서, 대사관 등을 통해서 확실하게 답변을 듣기 바란다”고 즉답을 피했다.

정정보도나 어떤 추가적인 조치 계획이 있는지에 대해 김 대변인은 “정정 보도를 하자면 매일 해야 될 것 같다”며 “하루에도 몇 건씩 매일 해야 될 것 같아서 고민하고 있다”고 대답했다.