[전당대회 시즌] 민주, 국정수행 뒷받침… 바른미래, 지지율 제고… 민평, 분란 수습

여당인 민주당의 새 지도부는 민생·경제 문제 해결은 물론 문재인 정부 중반기 국정 과제 수행을 뒷받침하고 2020년 제21대 총선 승리를 이끌어내야 한다. 바른미래당은 6·13 지방선거 참패로 위기에 빠진 당 재건, 야권발(發) 정계 개편 가능성 대비, 21대 총선 지휘 등 굵직한 과제를 떠안게 된다.

민주평화당은 앞서 5일 차기 당 대표로 정동영 의원이 선출됐다. 평화당의 첫 선출직 당 대표라는 영예를 안았지만 경선 과정에서 불거진 내부 갈등 봉합 및 공동 교섭단체 회복이라는 무거운 숙제를 짊어지고 출발하게 됐다.

자유한국당의 경우 전당대회가 내년으로 미뤄진 모양새다. 현재 당내에선 김병준 비대위원장이 당 수습에 나선 만큼 어느 정도 당 재건이 마무리된 후 진행돼야 하지 않겠느냐는 의견이 높다. 이에 비대위가 내년 1~2월까지 활동할 것으로 관측되면서 1월 말이나 2월 초 전당대회 개최설에 무게가 실린다.

◇ 민주, ‘강력한 새 지도부’ 주문·‘협치 내각’ 구성도 관건 = 문재인 정부의 국정 운영 전반을 뒷받침할 중책을 맡게 될 차기 지도부 전당대회는 25일 열린다. 현재 당내에선 당·정·청을 리드하면서 할 말은 하는 ‘강력한 지도부’가 돼야 한다는 목소리가 높다. ‘여당이 주도하는 국정 운영’을 강조하고 있는 것이다. 특히 6·13 지방선거의 압승으로 민주당에 대한 국민의 기대가 한층 더 높아진 만큼 책임은 어느 때보다 막중하다.

지방선거의 압승으로 여당이 사실상 지방 권력을 장악한 상황으로, 문 정부가 집권 후반기를 대비한 개혁 드라이브를 가속화하는 가운데 보수 야당 내 갈등도 심화하고 있다. 야권의 정부·여당에 대한 견제력이 떨어진 상황에서 문 정부에 대한 당의 전면적인 지원이 차기 지도부의 가장 중요한 역할로 꼽힌다. 여기에 국회의원 총선이 열리는 2020년까지 당 지휘봉을 잡게 되면서 총선의 승패가 다음 정권의 재창출에 중대한 요소로 작용할 수 있다.

추미애 대표는 차기 당권 주자 경선이 열린 지난달 26일 “당 대표는 누구보다 중요한 시대의 역할과 과제를 부여받으리라 생각한다. 집권당의 수장이 누가 되느냐에 따라 집권당의 역량이 상징되고 집중될 것”이라며 “다음 당 대표를 잘 뽑아 민생을 풀고 경제를 살리고 일자리를 더 많이 만들면서 문 정부의 지방자치 분권이 숨 쉬도록 해서 어려움을 헤쳐 나가도록 해야 한다”고 강조했다.

또 ‘협치 내각’ 구성도 중요한 관건이 될 전망이다. 협치 내각은 문 대통령이 청와대 2기 내각에 야권 인사를 포함하겠다는 것으로, 이 논의는 민주당이 주도적으로 나서야 가시적인 성과를 기대할 수 있다.

◇ 명운 걸린 바른미래, 낮은 지지율 ·정체성 확립 등 과제 산적 = 지방선거 패배 후 사실상 당이 존폐 위기에 놓였음에도 아직 마땅한 돌파구가 보이지 않고 있는 바른미래당의 최우선 과제는 바닥을 찍고 있는 당 지지율을 끌어올리는 것이다. 이번 전대에 당의 명운이 걸려 있는 셈이다.

현재 정당 지지율도 줄곧 한 자릿수를 벗어나지 못하는 등 국민의 관심도 차갑다. ‘진보냐, 보수냐’의 방향성을 놓고도 여전히 당내 갈등의 골이 깊은 상황이다. 애초 정치적인 성향이 다른 바른정당과 국민의당 두 세력이 합쳐진 탓에 이들의 ‘화합적 결합’은 절대 쉽지 않을 것이란 시각이 많았다. 여기에 중도 보수를 표방한 실험적인 정당의 탄생이라는 기대는 당내 계속된 노선 갈등으로 중심을 잃었다. 국민의당과 바른정당의 해묵은 계파 갈등 또한 풀어야 할 숙제다.

또 총선이 2년여밖에 남지 않은 상황에서 당내 구심력은 점점 더 약해질 일만 남았다는 분석도 나온다. 이에 이번 차기 지도부의 역할은 실종된 당 정체성을 찾으면서 지지도를 올리는 막중한 책임감을 안게 됐다. 바른미래당의 전대는 다음 달 2일 열린다.

◇ 민주평화, 갈등 봉합·교섭단체 회복 해결해야 = 정 대표는 ‘평화당 첫 선출직 대표’라는 타이틀을 갖게 됐지만 앞으로 풀어야 할 숙제가 산적하다. 지방선거에서 단 1명의 광역단체장도 배출하지 못한 데다, 지역적 기반인 호남에서조차 대패한 평화당은 자강론을 둘러싼 당내 분란 수습이 새 지도부의 시급한 과제 중 하나다.

원내 협상 파트너로서의 지위를 회복하는 것도 급선무다. 노회찬 전 의원의 사망으로 정의당과 꾸린 원내 교섭단체가 깨진 만큼 앞으로 당 노선은 물론 원내 협상 전략을 두고 고민해야 하는 상황이다. 교섭단체 지위를 박탈당하면 원 구성 등 모든 국회 의사일정 협의에 제외돼 정당의 영향력을 제대로 발휘하기 어렵기 때문이다.

현재로서는 두 당 소속 의원들의 의석수를 모두 합쳐도 공동 교섭단체 구성 요건인 20석을 맞추지 못하고 있다. 이를 위해 무소속인 이용호·손금주 의원 등을 영입하는 데 총력을 펼쳐야 한다. 여기에 지지율 또한 국민의당에서 분당 과정을 거치면서 곤두박질친 끝에 줄곧 한 자릿수에 머무는 상황이다. 최근 한 여론조사에서는 1%를 기록, 최악의 지지율을 끌어올리는 것도 시급한 과제다.

정 대표는 당 대표 수락 연설을 통해 “생사의 기로에 서 있는 평화당을 살리고 힘없고 돈 없는 약자의 편에 서서 정치하라고 기회를 주셨다고 믿는다”며 “정동영을 앞세워 뭉쳐 준다면 반드시 평화당을 대안 정당으로 끌어올릴 것”이라고 밝혔다.