필룩스, 차세대 항암제 'CAR-T' 신규파이프라인 지분 100% 인수

▲필룩스는 지난 20일 티디티와 코아젠투스가 보유하고 있는 CAR-T 치료제 및 면역유산균 개발을 위한 MOU를 체결했다. 사진 왼쪽부터 안원환 필룩스 대표, 스캇 월드만 박사, 아레나 코아젠투스 대표.(사진제공=필룩스)

필룩스는 23일 공시를 통해 티디티와 코아젠투스가 보유하고 있는 CAR-T(Chimeric Antigen Receptor-T cell) 치료제 및 면역유산균 개발을 위한 MOU를 체결했다고 밝혔다.

이번 MOU는 지난 20일 미국 펜실베니아주에 위치한 토머스제퍼슨 대학에서 이뤄졌다. 티디티 및 코아젠투스는 토마스제퍼슨 대학의 스캇월드만 박사가 개발한 대장암 전이 마이오마커인 GCC를 기반으로 개발한 CAR-T 및 면역유산균 기술을 개발해 관련 라이센스를 보유 중이다.

이번 계약을 통해 티디티 및 코아젠투스는 GCC기반 CAR-T 기술의 독점 라이센스를 필룩스에 이전하며 필룩스는 주도적으로 관련 치료제를 개발해 상용화할 계획이다. 이를 위해 필룩스는 코아젠투스 및 티디티사와 협력해 조속한 시일 내에 미국에서 1상을 시작할 예정이며 임상 및 개발비용은 필룩스가 담당한다. 이번 라이센스 확보를 위한 예상 투자금액은 3000만 달러다.

특히, 이번 계약은 GCC기반 CAR-T의 상용화에 성공할 경우 전세계 판권을 필룩스가 보유하게 되며, 향후 CAR-T 및 면역유산균 관련 원천기술을 보유하고 있는 회사의 지분 100%를 필룩스가 인수한다는 내용을 포함하고 있다.

티디티와 코아젠투스가 보유 중인 CAR-T기술은 면역세포 티쎌(T-Cell)이 대장암의 바이오 마커인 GCC에 결합할 수 있도록 티쎌을 유전적으로 변형시켜 환자의 체내로 유입시키는 방식이다. 환자의 몸으로 들어간 티쎌은 대장암에서 전이된 각종 전이암을 사멸시킨다. 티디티와 코아젠투스는 미국 나스닥 상장사인 블루버드 바이오와 공동으로 수행한 전임상을 통해 대장암이 폐로 전이된 실험실 쥐에서 부작용 없이 암 전이가 150개에서 10개로 상당히 유의미하게 감소했으며 개체 사망율 또한 크게 개선되는 등 이 기술의 효능이 우수하다는 결과를 확인했다.

필룩스 관계자는 "이번에 계약한 CAR-T 기술은 기존 업체들이 개발 중인 1세대 및 2세대 기술을 뛰어넘는 3세대 기술로 주목받고 있다"고 밝혔다.

그는 또 "티디티와 코아젠투스가 보유한 면역유산균은 식품 및 건강기능식품 원료로 사용할 수 있는 제품”이라며 “이미 유사한 효과가 있는 ‘린제스’라는 약품의 매출액은 2억 달러에 달하고 매년 10% 이상 성장하고 있어 면역유산균이 상용화에 성공할 경우 큰 폭의 성장이 예상된다"고 밝혔다.

필룩스는 이번 MOU 체결 후 CAR-T 및 면역유산균 기술이전을 위한 회계 및 법률 평가를 진행할 계획으로, 본 MOU 체결 후 30일 이내에 기술이전을 완료하는 것이 목표다. 경우에 따라 회계 및 법률 평가 미완료시 기술이전 기간은 양사 합의 하에 연장 가능하다.