LG전자, 미국서 특허괴물 TLP에 승리

LG전자가 미국에서 ‘특허괴물’과의 특허 분쟁에서 승리했다.

21일 LG전자에 따르면 미국 국제무역위원회(ITC)는 19일(현지시간) TPL이 LG전자를 상대로 제기한 특허침해 심판에서 LG전자의 손을 들어줬다.

TPL은 특허를 보유하고도 제품은 만들지 않고 주로 특허 소송을 통한 합의금이나 손해배상금으로 이익을 얻는 NPE(Non Practicing Entity)로 분류되는 회사다. 흔히 ‘특허괴물(Patent Troll)’으로 불린다. TPL은 자사가 보유한 스마트폰 애플리케이션프로세서(AP) 특허를 침해했다며 2012년 7월 ITC와 캘리포니아북부 연방지방법원에 LG전자를 제소했다.

LG전자는 그러나 지난해 열린 관련 심판에서 이를 반박했고 ITC 행정판사도 지난해 9월 LG전자가 이번 건과 관련해 무혐의라고 예비판정을 내렸다. ITC 전체 위원회 역시 행정판사의 예비판정을 받아들여 이번에 최종 무혐의로 결정했다.

LG전자 특허센터의 김주섭 상무는 “LG전자는 TPL의 특허가 우리 제품에 적용되지 않았다고 늘 강조해왔다”며 “ITC의 최종 판정이 LG전자의 정당성을 입증해준 데 대해 감사한다”고 말했다. LG전자는 지난해 2월에도 특허괴물 MPT와의 소송에서 승소한 바 있다.

한편, 미국의 특허전문 컨설팅 업체인 테크IPM은 지난달 31일 기준 미국특허청(USPTO)과 유럽특허청(EPO)에 등록된 LTE 특허 중 잠정적 표준특허 후보를 집계한 결과, LG전자 출원 특허가 전체의 23%로 가장 많았다고 발표했다.

LG전자는 2011년 투자은행 제프리스앤코가 분석한 특허가치 순위에서 1위에 올랐고, 2012년과 지난해에도 테크IPM이 각각 집계한 LTE 특허와 LTE어드밴스트(LTE-A) 특허 순위에서 세계 1위 자리에 오른 바 있다.