李대통령 외교 2차관으로 민동석 씨 임명

외교부 2차관에 민동석씨(종합2보)

<<인선 배경 보완, 홍보수석 발언 추가>>

이명박 대통령은 26일 공석인 외교통상부 제2차관에 민동석(58) 외교안보연구원 외교역량평가단 단장을 내정했다.

전남 해남 출신인 민 내정자는 한국외국어대학교를 나와 외무고시 13회로 옛 외무부에 입부, 기획예산담당관, 통상정보지원팀장, 주휴스턴 총영사 등을 거친 통상 전문가이다.

특히 농림수산식품부 농업통상정책관이던 지난 2008년 4월 미국과의 쇠고기 수입 협상에서 한국측 수석대표로 협상을 타결했다.

이 대통령은 그러나 유명환 전 외교장관 딸 채용 논란과 관련해 자진 사의를 밝혔던 신각수 제1차관은 업무 공백 가능성을 고려해 당분간 유임키로 했다.

김희정 청와대 대변인은 "신 차관이 얼마 전 사임 의사를 표시했으나 G20(주요20개국)정상회의를 앞두고 장.차관이 모두 교체되는 것은 문제가 있는 만큼 내년 초 재외공관 인사가 있을 때까지 현직에서 당분간 일하는 것으로 정했다"고 설명했다.

외교부 주류 출신이 아닌데다 정권 초기 쇠고기 협상 논란의 중심에 있었던 민 내정자가 차관으로 전격 기용된 배경에는 정부 관료로서 소신을 보인 민 내정자를 배려하겠다는 이 대통령의 의지가 깔려있는 것으로 전해졌다.

또 외교부 개혁의 의지를 보이는 상징적 차원에서 지연, 학연, 업무 분야 모두 철저하게 비주류 인사를 선택한 것으로 알려지고 있다.

김 대변인은 민 내정자의 인선 배경에 대해 "1998년 외무부가 외교통상부로 개편된 이후 통상교섭 전문가가 차관에 임용된 것은 이번이 처음"이라며 "통상분야와 외교분야의 연결고리 역할을 할 것"이라고 말했다.

그는 또 "역대 차관이 49명 있는데 외대 출신으로는 최초로 차관에 발탁됐다"며 "최근 외교부에서 여러가지 변화의 노력이 있는데, 민 내정자의 경우 외교부 출신이지만 농림부 경험을 한 만큼 바깥에서 외교부를 보는 객관적 시선을 갖고 있어 외교부 변화에 상당한 역할을 할 것"이라고 말했다.

이와 관련, 청와대 핵심참모는 "민 내정자는 쇠고기 협상 이후 온갖 어려움과 개인적 불이익 속에서도 소신을 지킨 사람"이라며 "자기 소신을 지키는 공직자에 대한 배려도 있었다. 이 대통령이 이런 공직자들에게 기회를 주려고 한 것"이라고 설명했다.