호주, 자원세 논란 종료

전임 총리였던 케빈 루드가 제기해 호주에 큰 논란을 일으켰던 자원세 논의가 마무리 됐다.

줄리아 질라드 현 호주 총리가 리오틴토 및 BHP빌리턴 등 호주 메이저 자원업체와 자원세를 기존의 40%에서 30%로 하향 조정하는 데 합의했다고 2일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

정부가 발표한 합의안에 따르면 철광석과 석탄에 부과되는 자원세는 30%로 세율이 인하되고 석유 및 가스 프로젝트에 부과되는 세율은 기존 40%를 유지하기로 했다.

질라드 총리는 이날 캔버라에서 열린 기자회견에서 “합의가 이뤄지면서 호주를 한 걸음 더 약진시킬수 있게 됐다”면서 “그 동안 분열과 불확실성을 불러일으켰던 오랜 논란에 종지부를 찍었다”고 만족감을 표시했다.

자원업체들도 일제히 만족감을 표시했다.

세계 최대 광산업체 BHP빌리턴과 세계 3대 광산업체 리오틴토 등 호주가 주요 생산지인 업체들은 이날 정부 결정에 환영의 뜻을 나타내는 성명서를 냈다.

세계 4대 구리 생산업체인 스위스의 엑스트라PLC는 퀸즈랜드에 위차한 어니스트 헨리 광산 개발계획을 다시 재개하겠다고 발표했다.

전문가들은 질라드 총리의 첫 승리라고 이번 합의를 높게 평가했다.

펜가나 캐피털의 팀 슈뢰더는 “이번 합의로 질라드 총리는 오는 8~9월 열리는 연방정부 총선거에서 이길 기반을 닦았다”면서 “현재 언론과 밀월관계인 질라드 정부가 막대한 추진력을 얻었다”고 언급했다.

설문조사에 따르면 호주인 중 53%는 호주 총리로 질라드를 지지하는 것으로 밝혀졌다. 호주 최대 야당인 자유당의 토니 애버트 대표의 지지율은 29%에 불과하다.

질라드 총리는 “자원세를 이용해 오는 회계연도 2013년부터 기업세를 29%로 줄이겠다”고 밝혔다.