미국, 삼성SDI·스텔란티스 합작법인에 10.5조원 대출 지원

▲프랑스 홀다인에 있는 스텔란티스 공장 입구에 회사 로고가 보인다. 홀다인(프랑스)/로이터연합뉴스

미국 에너지부는 2일(현지시간) 삼성SDI와 스텔란티스의 배터리 합작법인 스타플러스에너지에 75억4000만 달러(약 10조5000억 원) 규모의 대출을 지원한다고 발표했다고 로이터통신이 보도했다.

에너지부는 “이 프로젝트는 북미의 전기차 생산 능력을 대폭 늘려 중국 등에 대한 전지 조달 의존도를 줄이려는 것”이라고 설명했다.

이번 결정은 조 바이든 행정부의 ‘인베스트 인 아메리카’ 정책의 일환이다. 대출금은 인디애나주에 스타플러스에너지의 리튬이온 배터리 및 모듈 공장 건립에 투입될 것으로 보인다.

에너지부에 따르면 스타플러스에너지는 인디애나주 코코모에서 스텔란티스 전기차용 배터리를 생산할 예정이며, 공장이 완전히 가동되면 이곳에서는 연간 67만 대의 차량에 공급하는 데 충분한 67Gwh(기가와트시)의 배터리가 생산될 예정이다.

앞서 미국 에너지부는 지난달 말 자국 전기차 업체인 리비안에 66억 달러 대출을 지원하겠다고 발표한 바 있다.

다만 내년 1월 20일 도널드 트럼프 2기 행정부 출범을 앞두고 바이든 정부가 정권 교체 전에 대출 지원 절차를 완료할 수 있을지, 새 정부가 이후 이를 그대로 집행할지 여부 등은 확실치 않다고 로이터는 짚었다. 트럼프 미국 대통령 당선인이 전기차 관련 연방정부의 지원에 부정적이기 때문이다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 함께 다음 정부에서 ‘정부효율부’(DOGE)의 공동 수장을 맡게 된 비벡 라마스와미도 최근 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 리비안에 대한 대출 지원에 대해 “(지원을) 정당화하는 한 가지 이유는 7500개의 일자리인데 그것은 일자리 한 개당 88만 달러의 비용을 의미한다”면서 “이것은 일론 머스크와 테슬라에 대한 정치적인 경고의 냄새가 더 난다”고 비판했다.

에너지부는 지난해 6월에도 포드자동차와 SK온 합작사인 블루오벌SK에 최대 92억 달러 대출을 제공하겠다는 계획을 발표했으나 이 역시 아직 지급이 확정되지 않았다.