“사쿠라는 일본 꽃”…석촌호수에 ‘반일 시위’ 등장

▲(출처=온라인 커뮤니티 캡처)

2일 다수의 온라인 커뮤니티에는 서울 송파구 석촌호수공원 인근에서 이 남성을 목격했다는 후기와 함께 사진 여러 장이 게재됐다.

공개된 사진 속 남성은 흰색 상·하의와 모자, 신발, 마스크, 장갑 등을 착용하고 전신을 가린 채 ‘벚꽃축제는 완전히 미친 짓’이라고 적힌 팻말을 들고 있다.

남성이 든 커다란 깃발에는 일본 군국주의를 상징하는 욱일기 중심에 윤석열 대통령의 얼굴이 합성돼 있었고, 일장기 아래에는 국민의힘을 비하하는 ‘국짐당’이라는 용어도 함께 적혀 있었다. 아래에는 ‘오직 국익을 위해 통 크게 독도로 몰래 줄 듯?’이라는 문구도 자리해 있었다.

해당 사진을 접한 누리꾼들은 “꽃에도 국적을 따져야 하나”, “벚꽃을 다 없애고 무궁화를 심자는 건가”, “벚꽃 구경 가면 친일파가 되는 거냐” 등 황당하다는 반응을 보이고 있다. 지난해에도 동일한 옷을 입은 남성이 여의도 벚꽃길 인근에서 포착된 바 있다는 목격담이 나오기도 했다.

최근 거리에 핀 벚나무는 대부분이 왕벚나무다. 왕벚나무의 원산지 논쟁은 2018년 국립수목원이 유전자 분석을 통해 제주도에 자생하는 제주 왕벚나무와 일본의 왕벚나무가 서로 다른 별개의 종이라는 연구 결과를 발표하면서 종결됐다. 제주 왕벚나무의 모계는 올벚나무고 부계는 산벚나무인 반면, 일본 왕벚나무인 ‘소메이요시노’의 부계는 오오시마벚나무라는 것이다.

다만 한국 주요 명소나 길거리에 식재해놓은 벚나무 대부분은 일본 왕벚나무라는 지적도 있다. 대표적인 벚꽃 명소 서울 여의도 윤중로 등에 심어진 벚나무도 대부분이 일본산인 것으로 알려졌다.