박근혜 정부 출범 전부터 ‘삐그덕’… 초대 총리 지명자 첫 자진사퇴

두 아들의 병역과 부동산 투기 문제로 논란에 휩싸였던 김용준 국무총리 후보자가 29일 총리 지명 5일만에 후보자직을 전격 사퇴했다.

새 정부 초대 총리 지명자가 자진사퇴한 것은 헌정사상 처음이다. 김 후보자가 각종 의혹으로 불명예 낙마하게 됨에 따라 박 당선인의 첫 인사가 사실상 실패로 돌아가 새 정부 출범에도 적잖은 부담으로 작용할 전망이다.

윤창중 인수위 대변인은 이날 브리핑을 통해 김 지명자가 “저의 부덕의 소치로 국민 여러분께 걱정을 끼쳐드리고, 박근혜 대통령 당선인에게도 누를 끼쳐드려 국무총리 후보자 직을 사퇴하기로 결심했다”고 밝혔다고 전했다. 김 후보자의 사퇴에 대한 박 당선인의 반응을 묻는 질문에는 “직접 들은 바 없다”고 말했다.

박근혜 정부 초대 국무총리로 지명된지 불과 닷새만에 사퇴 의사를 표명하게 된 것은 최근 불거진 두 아들의 병역 문제와 부동산 투기논란에 대한 강도 높은 비판 여론을 의식한 결과로 분석된다. 이 같은 각종 의혹으로 박 당선인이 갖게 될 부담을 고려해 ‘자진 사퇴’라는 용단을 내리게 됐다는 분석이 설득력을 얻고 있다.

그러면서 김 후보자는 언론에 대해서는 불편한 심기를 감추지 않았다. 그는 사퇴 의사를 밝히며 언론에 대해 국민의 알권리를 위해서라도 상대의 인견을 존중하며 확실한 근거가 있는 기사로 비판하는 풍토를 조성해 달라는 점을 강조했다.

이와 관련해 윤 대변인은 “(김 후보자가) 지금 언론에 보도되고 있는 김 위원장과 관련한 여러가지 보도는 사실이 아닌 경우도 많고, 지금 여기서 표현한대로 상대방의 인격을 최소한이라도 존중하면서 확실한 근거가 있는 기사는 아니라고 생각하는 것으로 판단된다”고 밝혔다.

출범도 하기 전에 초대 국무총리 지명자 사퇴라는 복병을 만남에 따라 박근혜 정부의 조각 작업도 차질이 불가피해졌다. 이르면 이번주 청와대 비서실장과 주요 장관 임명이 있을 것으로 예측됐지만, 박 당선인의 인사 검증시스템에 대한 불신이 높아진 상황에서 일정이 미뤄질 가능성은 커졌다.

국무총리의 국회 인사청문회 일정을 고려하면 각 부처 장관의 인선은 늦어도 다음달 5일 전까지 끝나야 한다. 만약 후속 총리 후보자 지명과 인사청문회 통과가 늦어질 경우 장관 인선이 제대로 이뤄지지 못한 채 새 정부가 출범하는 사태가 벌어질 우려도 있다. 이에 따라 박 당선인에게 후임 총리 후보자 인선은 발등의 불이 될 것으로 보인다.