재활용품 모아 이웃돕기… 빛나는 청소부들

▲재활용품을 모아 번 돈을 어려운 이웃에게 기부한 12명의 중구청 청소부들(사진=연합뉴스 제공)

중구청 위생원실 김용화(43) 반장이 앞장서서 시작한 이들은 쓰레기 더미에서 재활용품을 골라내는 추가 작업으로 작년 한해 585만원을 모았다. 김 반장은 처음에는 액수가 적어 신경을 쓰지 않았지만 시세가 높아지면서 잘만 하면 돈이 되겠다는 생각을 했다고 한다.

김 반장은 오전 6시 출근해 구청 본관의 바닥 먼지를 진공청소기로 빨아들이는 일로 하루를 시작한다. 김 반장을 비롯한 위생원들은 구청 광장, 화장실, 복도, 계단 청소 등 기본 업무를 마친 다음 나머지 시간을 쪼개 재활용 작업을 벌였다.

이들이 처음 재활용품을 처분해 번 돈은 한 달에 약 10여만원으로 위생원들의 간식비로 쓰였다. 하지만 지난 2010년부터 김 반장은 일반 쓰레기통에서도 재활용 쓰레기를 분류하기로 마음 먹었다. 덕분에 쓰레기봉투 구입비도 줄고 한 달에 1t도 안 되던 재활용품 분리수거는 2t까지 늘었고 들어오는 돈도 월 30만원이 넘기 시작했다.

이들은 이 돈을 은행 계좌에 쌓아 지난 2010년부터 2011년까지 2년 동안 800만원을 모았다. 처음에는 연말에 나눠 가질 생각이었지만 김 반장은 “우리는 일을 할 수 있어 몇 푼이라도 받는 만큼 아예 돈을 못 버는 사람들에게 주자”고 동료들을 설득한 끝에 지난 2011년 800만원을 기탁했다. 이들은 지난해 12월 20일에 또다시 585만원을 ‘희망온돌 따뜻한 겨울보내기’ 행사에 기부했다.

김 반장은 “민원인들이 청소한다고 우리를 무시하고 욕할 때는 서럽기도 하지만 우리보다 어렵고 힘들게 사는 사람들에게 작은 보탬이 된다면 그런 설움도 잊을 수 있을 것 같다”고 말했다.