IAEA “북한, 경수로 외장작업 마쳐”

아마노 유키야 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 29일(현지시간) 개막한 IAEA 이사회에서 북한이 핵폭탄 물질 생산능력을 확충할 수 있는 새 원자로 건설을 진척시켰다고 밝혔다고 주요 외신이 보도했다.

아마노 사무총장은 이날 “북한은 경수로 공사를 계속해왔으며 주요 건물 외장작업이 대체로 끝났다”고 밝혔다.

다만 아마노 사무총장은 “북한 경수로 구조가 어떻게 설계됐는지, 언제 가동을 시작할지는 확신하지 못한다”고 덧붙였다.

앞서 지난 5월 북한 상황을 관측하는 미국 웹사이트 38노스는 북한이 지난해 12월에 중단한 실험용 경수로 공사를 다시 시작했다고 전했다.

사이트는 북한이 경수로를 완공하면 매년 핵폭탄 한 발을 제조할 수 있는 핵물질을 생산할 수 있게 된다고 설명했다.

데이비드 올브라이트 미국 핵 전문가는 “북한이 해마다 핵폭탄 4발이나 그 이상을 만들 수 있는 플루토늄 20kg을 생산할 것”으로 추정했다.

이에 아마노 사무총장은 “IAEA 사찰팀이 위성 영상으로만 감시할 수 있는 북한의 핵개발을 심각하게 우려한다”고 강조했다.

아마노 사무총장은“IAEA가 (북한의) 우라늄 농축시설을 위성 영상을 통해 계속 감시하지만 구조와 가동 상태를 확인하기에는 한계가 있다”고 말했다.

북한은 영변 핵시설에서 경수로 공사를 진행 중이며, 이곳에는 5메가와트(MW)급 원자로와 핵연료 제조시설, 폐연료봉에서 무기급 핵물질을 추출하는 플루토늄 재처리 공장이 있다.

핵확산금지조약(NPT) 회원국이었던 북한은 2003년에 이를 탈퇴했으며 ‘2월 북미합의’를 어기고 IAEA의 핵 사찰을 거부했다.

또한 북한은 2006년, 2009년에 두 차례 핵실험을 실시했다.

북한은 원자력발전소는 단지 전력공급을 위해서 필요하다고 주장하고 있지만 시리아·리비아·파키스탄 등에서 핵기술 관련 내용을 거래해왔다.

현재 유엔(UN)은 북한의 핵개발에 대해 강력한 제재를 가하고 있다.